周順的話如同一盆冷水，澆滅了眾人心中剛剛燃起的希之火。暗室再次陷沉默，只剩下眾人沉重的呼吸聲。那些剛才還主張“拼一把”的員，此刻也面怯，眼神閃爍，顯然是被趙虎的威名震懾住了。

“難道我們就真的只能坐以待斃嗎？”李默不甘心地問道，聲音中帶着一絕。

“依我看，不如暫時蟄伏，再尋時機。”一位老謀深算的員外郎說道，“如今趙虎的西北軍防守嚴，九門閉，我們本無從下手。不如先假意順從皇帝，暗中聯絡殘餘勢力，等韓通在江南站穩腳跟，趙虎的西北軍撤離京城，我們再徐圖後計。”

“蟄伏？”王彥冷笑一聲，“等韓通肅清江南，回師京城，我們早就被他一個個揪出來了！到時候連蟄伏的機會都沒有！”

“那你說怎麼辦？難道真要拿着蛋去石頭？”

“我看不如……不如投降吧，向皇帝請罪，或許還能留一條活路。”有人小聲提議。

“投降？”王彥立刻反駁，“你覺得皇帝會放過我們嗎？我們與江南士紳牽連甚深，新政了我們的利益，我們暗中還聯絡過士紳，皇帝早就對我們有所猜忌了！投降也是死路一條！”

眾人各執一詞，爭論不休，有的主張拚死一搏，有的主張暫時蟄伏，有的主張投降請罪，始終難以達一致。室里的氣氛越來越抑，每個人的臉上都寫滿了猶豫與掙扎。

他們不知道的是，在室的房梁之上，一道黑影正悄然蟄伏，將他們的每一句話、每一個表都盡收眼底。這是林縛安在京中員邊的暗探，專門負責監視與江南士紳有牽連的員向。

待員們爭論得疲憊不堪，暫時停歇之際，房樑上的暗探趁眾人不注意，如同狸貓般悄無聲息地溜出室，避開府的守衛，朝着皇宮方向疾馳而去。

太和殿，燭火通明，林縛着玄鐵戰鎧，端坐龍椅之上，趙虎一銀盔銀甲，肅立在側。暗探單膝跪地，將室中員們的哭訴、爭議一一稟報，沒有毫。

聽完稟報，林縛角勾起一抹冰冷的笑意，眼中閃過一凜冽的殺意。他早已料到這些與江南士紳牽連甚深的員會狗急跳牆，如今他們的恐懼、猶豫與爭執，正是他想要看到的。

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