本·華萊士更是被科比的鬥志徹底點燃。高不足，他就用激和彈跳來彌補。他像一隻不知疲倦的鬥牛犬，在長人如林的線瘋狂卡位、起跳。一次次在奧尼爾和AC·格林頭頂，將那些看似不可能的籃板球生生搶下。其中一次，科比投籃不中，大本在奧尼爾側猛地躥起，在空中單手抓住籃球，隔着湖人隊員的，狠狠地將球補扣進籃筐！落地後，他仰天咆哮，青筋暴起。這個前場籃板和補扣，極大地提振了快船的士氣，分差一度被小到5分。

然而，絕對天賦的差距，並非僅靠鬥志就能完全彌補。

比賽進最後五分鐘，快船僅僅落後4分。關鍵時刻，湖人依舊將球給奧尼爾。這一次，他面對的是已經背四次犯規的卡托。一個簡單的底線轉，卡托就被完全在後，奧尼爾輕鬆起跳，不僅將球打進，還造了卡托的第五次犯規。

2+1！

進球後，奧尼爾對着快船的替補席做出了一個不可一世的展示的作。這個球，像一記重鎚，幾乎敲定了比賽的結局。

最終，儘管科比·布萊恩特全場拼盡全力，28投13中，罰球12中9，砍下35分5籃板4助攻的華麗數據；儘管本·華萊士瘋狂掠下17個籃板，其中包括7個價值連城的前場籃板；杉磯快船隊還是因為線的巨大劣勢，以98比104惜敗於同城對手。

終場哨響，科比沒有立刻離場，他雙手撐着膝蓋，汗水如同溪流般從下滴落，他看着記分牌，看着對面正在慶祝的奧尼爾，眼神里沒有輸球的沮喪，只有一種近乎噬人的火焰在燃燒。

客隊更室里，氣氛抑。水聲和櫃開關的聲音是唯一的響。失落寫在每個人臉上，尤其是幾位線球員。他們拼盡了全力，卻依然無法阻止那個怪。

科比是最快洗完澡出來的。他沒有像往常一樣和隊友流，也沒有理會纏上來的，而是徑直走向力量房。不久，裡面就傳來了鐵片撞的沉悶聲響。他用這種方式，消化着失利，也宣洩着心的不甘。

在管理層的小會議室里，林凡和傑里·斯隆過玻璃窗，看着樓下陸續離開的湖人球迷和閃爍的霓虹。

“我們看到了天花板，傑里。”林凡的聲音很平靜，聽不出喜怒，“沙克向我們展示了，在通往冠軍的路上，我們需要越怎樣一座高山。”

斯隆雙手抱，臉一如既往地嚴肅：“我們的防守系可以限制大部分球隊，但在這種歷史級別的線統治力面前，顯得很脆弱。凱文和托尼很努力，但他們不是答案。本很棒，他是我們的靈魂，但他無法獨自撐起線。”

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