“袁公路那廝，已連夜遁逃，退回壽春去了。” 耿武淡淡道，彷彿只是趕走了一隻惱人的蒼蠅，“我放了條生路給他，眼下，他沒那個膽子再來。”

耿毅鬆了口氣，隨即想起什麼，急道：“哥，那你……你接下來有何打算？荊州……荊州那邊，孫策還在打，江夏黃將軍（黃忠）那邊，怕是也……”

“我知道。” 耿武點點頭，眼中閃過一凝重，“你且安心養傷，荊州之事，為兄自有計較。倒是你，” 他話鋒一轉，語氣變得和，“娘（指耿武、耿毅的嫡母，耿毅也稱娘）和姨娘（耿毅生母）都好，在長安府中，一切安泰，時時挂念着你。此次見你如此，們若知曉，怕是要哭壞了。”

提到母親和生母，耿毅眼圈更紅了，用力點了點頭：“孩兒知道了……讓娘和姨娘掛心，是孩兒不孝。”

又說了幾句家常，耿毅的神似乎好了一些。他看着兄長沉穩的側臉，猶豫了一下，還是低聲道：“哥，我在荊州這段時日，雖主要在軍中，但也聽聞了一些……關於劉荊州（劉表）和襄里的況。如今看來，怕是不太樂觀。”

“哦？說說看。” 耿武停下餵食的作，神專註起來。

耿毅掙扎着坐直了些，靠在兄長特意墊高的墊上，緩緩道：“劉荊州病沉重，已難以理事。襄城，蔡氏（蔡瑁、蔡夫人）雖因夏口戰敗、大哥（指耿毅自己）被圍而暫時蟄伏，但基未損，其侄（指劉琮生母）仍在劉荊州邊吹枕邊風。如今雖因形勢所迫，立了劉琦公子為別駕，總攬州事，但這不過是權宜之計。劉琦公子本病弱，格又過於寬厚，難蔡氏一黨。一旦劉荊州……有個三長兩短，這荊州，怕是免不了一場。”

他頓了頓，臉有些發白，卻堅持說道：“而外部，孫策新勝，士氣正旺，雖暫時被黃忠將軍阻在江夏，但未必甘心。袁雖敗退，但其殘部仍在，且壽春不可不防。更關鍵的是……如今哥你親率大軍至此，雖解了龍舒之圍，但這五千鐵騎，如同一把懸在荊州上空的利劍。劉荊州……乃至蔡氏，心中必然是又驚又懼，又不得不笑臉相迎。這微妙的關係，理不好，極易再生事端。”

耿毅看着兄長，眼中滿是擔憂：“孩兒愚見，如今之計，首要是確保荊州部不因劉荊州病故而，其次才是應對孫策、袁。而要做到這一點，或許……哥您需要親自去襄一趟，面見劉荊州。”

“親自去襄？” 耿武微微挑眉，眼中閃過思索的芒。

“正是。” 耿毅點頭，“一來，探劉荊州病，盡同宗之誼，安其心，也安荊州文武，表明我們只為救我（指耿毅）和討袁，並無覬覦荊州之意，消除其疑慮。二來，親眼看看劉琦公子為人，也暗中觀察蔡氏向，為日後荊州歸屬，做個預判。三來……或許能促劉荊州，在生前徹底穩固劉琦的地位，避免日後蕭牆之禍。畢竟，黃忠將軍雖忠，但若無主君明確支持，也難以獨力回天。”

耿毅說完，因耗費心神過多，微微息起來。

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