襄，州牧府，後園“靜心苑”。

這裡是荊州別駕從事史、劉琦的養病之所。與前庭的莊嚴肅穆不同，苑布置得清雅幽靜，幾叢修竹，一方小池，幾間舍，倒像個士的居所。只是空氣中瀰漫的淡淡藥味，昭示着主人纏綿病榻的實。

耿武一常服，只帶了典韋和數名親衛，在蔡瑁心腹蒯越的引導下，穿過迴廊，來到劉琦的卧房外。蒯越神複雜，目在耿武那張不怒自威的臉上飛快掃過，躬道：“車騎將軍，琦公子就在裡面。只是公子近來神不濟，恐不能久談。”

“無妨，本將軍只是探，略坐片刻即走。” 耿武聲音平靜，聽不出喜怒。

推門而，室線和，藥味更濃。劉琦半卧在榻上，面蠟黃，眼窩深陷，但神尚可，見到耿武進來，連忙掙扎着想要起，卻被耿武上前一步，輕輕按住。

“公子有恙在，不必多禮。” 耿武在榻邊椅上坐下，目溫和地看着這位比自己大不了幾歲的劉家宗子，“聽聞公子為荊州勞，以致貴違和，本將軍特來探。不知公子如今覺如何？”

劉琦咳嗽兩聲，勉強出一笑容，聲音虛弱：“有勞車騎將軍挂念。琦……愧不敢當。此番荊州遭逢大難，若非將軍神兵天降，解了龍舒之圍，驅走袁逆賊，荊州東部，恐已糜爛。將軍大恩，琦與家父，銘五。”

“公子言重了。劉荊州乃朝廷重臣，荊州乃朝廷藩屏，同氣連枝，守相助，本是應有之義。” 耿武語氣溫和，卻帶着不容置疑的份量，“公子如今負別駕重任，更要保重。荊州上下，還需公子主持大局。切莫過於憂勞，靜心休養，康復，方能擔此重任。”

他這話，看似尋常問候，實則是在公開場合，明確重申劉琦“別駕、主持大局”的合法，也是說給一旁陪同的蒯越聽的。

劉琦眼中閃過激與一振，連聲稱是。兩人又客套了幾句，耿武便問起劉琦日常用藥、飲食等事，言語間頗為關切，又賞賜了些長安帶來的名貴藥材，這才告辭離去。

離開“靜心苑”，耿武並未立刻出府，而是轉向州牧府正堂方向，對蒯越道：“本將軍既已至此，理當拜會劉荊州，當面問候。還請蒯先生引路。”

蒯越心頭一跳，知道正戲來了，不敢怠慢，連忙道：“將軍稍候，下這就去通報。”

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