迷當“決一死戰”的王令，如同沉重的枷鎖，套在了每一個尚在“金銀灘”王庭勢力範圍的羌人部落頭上。然而，與王帳中那強行營造出的“同仇敵愾”氣氛截然不同，命令下達後，一更深的寒意與不滿，在私下裡如同瘟疫般迅速蔓延。

禿髮部的前車之鑒，漢軍（張遼）酷烈的手段，早已嚇破了無數人的膽。再加上前番東征慘敗，損兵折將，各家部落本就元氣大傷，許多家庭失去了父親、兒子，牛羊馬匹在撤退中大量損失。如今秋意漸深，正是為即將到來的漫長嚴冬儲備草料、轉移牧場的關鍵時節。迷當卻要在這個時候，強行徵調各部最後的有生力量，去打一場看起來毫無勝算、甚至可能招致滅族報復的決戰？

許多部落首領，尤其是那些並非燒當嫡系、實力損嚴重、或駐地離“金銀灘”較遠、對迷當掌控力不強的，心中充滿了抗拒和怨憤。

是夜，月黑風高。在距離王庭約二十裡外，一屬於卑禾部的偏僻小山谷里，幾頂不起眼的帳篷中，燭火搖曳，映照着幾張或蒼老、或鬱、或焦慮的面孔。

聚集在這裡的，是卑禾部酋長滇良、白馬部酋長白馬銅、以及參狼部的狼莫。這三個部落，在河湟都算是中等規模，之前曾依附迷當東征，損失不小，對迷當的窮兵黷武早已心生不滿。禿髮部慘劇後，更是徹底搖了他們繼續追隨迷當的決心。

“迷當瘋了！” 卑禾部的滇良，一個年近五旬、面容瘦的老者，低聲音，語氣充滿了憤怒與後怕，“他為了自己的王位和面子，是要把我們所有部落，都拖進墳墓里，給禿髮部陪葬！”

白馬銅，一個材矮壯、臉上帶着刀疤的中年漢子，狠狠啐了一口：“集結所有能戰之兵？我白馬部跟着他打金城，死了三百多好兒郎，馬匹丟了一半！現在營地里能拿起刀弓的，不到五百人，還多是半大孩子和老人！再把這些人拉走，這個冬天，部落里的人孩子吃什麼？拿什麼抵風雪和狼群？”

參狼部的狼莫，相對年輕，眼神卻更為鷙，他緩緩道：“滇良酋長說的對，迷當已經不顧我們的死活了。漢人張遼，行事狠辣，目的明確，就是要徹底拿下河湟。跟着迷當去拼，結果無非兩種：要麼當場被漢軍像殺禿髮部一樣屠滅，要麼僥倖逃，回來後發現部落因為無人放牧、儲備不足，在冬天死凍死大半。橫豎都是死路一條。”

帳中陷短暫的沉默，只有外面呼嘯的風聲。

“那……你們的意思？” 滇良目掃過另外兩人。

白馬銅咬牙道：“還能怎麼辦？不去了！明天一早，我就帶着我的人，悄悄離開金銀灘，回我們的冬牧場去！抓時間收攏牛羊，準備過冬！漢人要來，我就帶着部落往更深的山裡躲！總比跟着迷當去送死強！”

“迷當不會放過擅自離開的部落。”狼莫提醒道，“尤其是現在，他正需要殺儆猴，穩固軍心。”