耿武走回地圖前，手指指向并州北部、雲中、五原一帶，那裡是南匈奴的活範圍。“我軍與袁紹在此對峙，雖佔據優勢，然冀州城堅，袁紹底蘊猶存，急切難下。破此局，需多方施，令其首尾難顧。張遼在幽州，可威脅其北。而西面、并州方向，袁紹兵力相對薄弱。”

他看向馬超：“你即刻挑選幹西涼騎士五百，攜我手書與厚禮，北上出塞，去尋找南匈奴單于呼廚泉。”

聽到“呼廚泉”這個名字，馬超心中一。他知道，此人不僅是現任南匈奴單于，更是主公夫人云娜的生父，是主公的岳丈。當初主公娶雲娜，便有聯姻安匈奴、穩定北疆的用意。

“你的任務，是代我問候單于，並說服他，趁袁紹與我軍在河北激戰，後方空虛之際，率領匈奴勇士，南下襲擾并州，尤其是雁門、太原、上黨一帶，擄掠人口牲畜，焚燒糧草，攪其後方。不必與袁軍主力拼，以游騎襲擾為主，讓袁紹不得不分兵防備西、北兩面，分散其力與兵力。”耿武沉聲道，“事之後，我必有重謝，此前約定的互市、賞賜，皆可加倍。並可默許其在并州北部一定的……活範圍。”

這是典型的“以夷制夷”，藉助匈奴騎兵的機和兇悍，從側翼打擊、牽制袁紹。馬超勇猛，悉邊地況（西涼臨近羌胡），又曾是“神威天將軍”，在羌胡中頗有威名，派他去聯絡匈奴，正合適。

馬超聞言，眼中戰意與興再次燃起，但這次，他強行下，抱拳鄭重道：“末將領命！定不負主公所託，必說呼廚泉單于出兵！”

“好！”耿武點頭，“你準備一下，三日後出發。記住，此行重在聯絡、說服，彰顯我之誠意與實力。對單于，需執子婿之禮，恭敬有加。對其部下貴族，亦需以禮相待，厚贈財。然則……”

他話鋒一轉，目變得銳利：“匈奴人，素來畏威而不懷德。若其首領倨傲，或部下有挑釁之舉，你也不必過於忍讓，墮了我軍威風。可適當展武勇，讓其知我麾下，非只文遠、子龍等將。只是，需掌握分寸，莫要因小失大，壞了結盟大事。一切，以促匈奴出兵為要。”

“末將明白！”馬超凜然應諾，“兼施，恩威並濟。既顯我誠意，亦示我實力。請主公放心，末將曉得其中分寸！”

“嗯，去吧。所需財、禮，去找元直領取。一路小心，速去速回。”耿武揮揮手。

“諾！”馬超再次行禮，轉大步走出大帳。一出帳門，他忍不住狠狠揮了一下拳頭，只覺得膛中那憋了數月的鬱氣，隨着這新的使命，驟然宣洩了大半。終於不用再困在這大營里，每天對着木人草靶發泄了！北上，出塞，聯絡匈奴，或許還有機會展示武力……這差事，太對他胃口了！

他幾乎迫不及待地想要立刻點齊人馬，沖向北方的草原。然而，主公最後的叮囑在耳邊迴響。他深吸幾口冰涼的空氣，強迫自己冷靜下來。這次任務，關係重大，不能再有任何閃失。他必須好好籌劃，既要完使命，也要讓主公看到，他馬孟起，已經不再是那個只知道衝鋒陷陣的莽夫了。

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