許都信使帶回的回復，讓原本對劉備向懷有一疑慮的曹，終於徹底放下心來。

“主公，劉備回信，言其新定之地，百廢待興，盜匪未靖，無力出兵助戰，但願嚴守境土，不使呂布潰兵或袁侵擾，以全鄰道之誼。彭城之事，恭賀主公必能克定，彼當靜候佳音。” 信使將劉備的回信容一字不差地複述。

曹聽完，手指在案几上輕輕敲擊，角泛起一難以捉的笑意：“高築牆，廣積糧，緩稱王……這劉玄德，倒是學乖了，也看明白了。知道自己胃口小，吃不下彭城這塊骨頭，更怕被骨頭噎着，索躲得遠遠的，先顧好自己那一畝三分地。”

謀士荀彧點頭道：“劉備經前番之事，已知主公手段，亦知其自實力不足以在此渾水中魚。其選擇坐觀，埋頭經營，乃是明智之舉。如此也好，了一個變數，主公可專心對付呂布，儘快底定徐州。”

郭嘉笑道：“他倒識趣。不過，此人忍堅韌，又善收民心，假以時日，恐非池中之。待主公解決呂布，穩固徐州後，對這小沛之鄰，亦不可不防。”

“奉孝所言甚是。”曹眼中閃過一銳，“然，那是後話。眼下，當務之急，是拿下彭城，生擒或斬殺呂布，徹底將徐州納掌中！既然劉備無意手，袁、袁紹、耿武、劉表、孫策皆自顧不暇，天賜良機，豈容錯過？”

他站起，走到懸挂的徐州地圖前，手指重重按在彭城的位置，語氣轉厲：“傳令各軍！自明日起，晝夜不息，番猛攻彭城！雲梯、衝車、井闌、拋石機，全部給我用上！告訴夏侯惇、曹仁，我不要傷亡數字，我只要彭城！十日之，必須給我在彭城城頭，上‘曹’字大旗！”

“諾！” 帳中諸將轟然應命，殺氣騰騰。

隨着曹一聲令下，本就激烈的彭城攻防戰，瞬間進了白熱化階段。曹軍放棄了任何取巧或勸降的幻想，決心以最純粹、最暴力的方式，碾碎彭城的防。

彭城，這座徐州的核心城池，陷了開戰以來最黑暗的時刻。

每日拂曉，曹軍攻城的戰鼓便隆隆響起，如同死神的喪鐘，敲打在每一個守軍和百姓的心頭。無數曹軍士卒，在督戰隊的驅趕下，頂着盾牌，扛着雲梯，如同黑的蟻群，一波又一波地湧向城牆。箭矢如同飛蝗般遮蔽天空，巨石帶着凄厲的呼嘯砸向城頭，燃燒的火罐在人群中炸開，點燃一切可燃之。