原來，李存義奉父親郭永福之命，前來保護那名小廝，卻沒想到還是來晚了一步。他趕到客棧時，小廝已被黑人擄走，他一路追蹤至此，與黑人展開激戰。

“李鏢頭，我們來幫你！”劉墉大喝一聲，與親信一同沖廟。黑人見狀，分出兩人迎戰劉墉等人。劉墉雖為文臣，卻也習得一些防武藝，他手持隨攜帶的摺扇，扇骨暗藏鋼片，與黑人纏鬥起來。

廟刀劍影，劍氣縱橫。李存義趁黑人分神之際，一劍刺傷一名黑人的手臂，那人慘一聲，手中長刀落地。另一名黑人見狀，想要上前支援，卻被劉墉的親信纏住。

“你們是什麼人？為何要擄走那名小廝？”李存義厲聲喝問。

傷的黑人冷笑一聲：“奉命行事，要怪就怪他多，壞了大人的好事！”他說著，突然從懷中取出一枚煙霧彈，用力擲在地上。濃煙瞬間瀰漫開來，黑人趁機逃，消失在破廟之外。

李存義想要追趕，卻被劉墉攔住：“不必追了，他們既然敢明目張胆地殺人滅口，定然早有退路。”他看向李存義，“多謝李鏢頭出手相助，不知郭總鏢頭近來可好？”

李存義拱手道：“家父一切安好，他聽聞劉大人正在徹查賑災貪腐案，特意讓我前來相助。沒想到還是來晚了一步，讓那小廝被擄走了。”

劉墉嘆了口氣：“此事不怪你，是我們低估了和珅的狠辣。好在你安然無恙，也算不幸中的萬幸。”他思索片刻，“李鏢頭，你可知曉那名小廝的下落？和珅的人擄走他，定是想從他口中套取信息，或是殺人滅口。”

李存義搖了搖頭：“我一路追蹤至此，並未看到他們將小廝帶走，或許……或許小廝還在附近。”

幾人在破廟外仔細搜尋，終於在廟後的地窖中找到了那名小廝。小廝被綁在柱子上，被堵住，臉上滿是恐懼。劉墉解開繩索，取出他口中的布條，小廝驚魂未定，哭訴道：“大人，是……是大興縣吏派來的人，他們說若我敢作證，就殺了我全家……”

劉墉安好小廝，帶着他與李存義一同返回城。路上，李存義說道：“劉大人，和珅勢力龐大，此次我們雖救回了小廝，卻也打草驚蛇。接下來的查案之路，怕是會更加艱難。”

劉墉點頭：“我知曉，但此事關乎數十萬百姓的命，即便前路布滿荊棘，我也絕不會退。李鏢頭，能否請你護送小廝前往都察院，由錢史保護？我則前往鹽商府邸，尋找證據。”

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