很快，四艘偽裝漁舟的快船出發了，順着長江往下游駛去。王硯和周文清則回到驛館，等待消息。驛館里點着油燈，昏黃的燈下，兩人都顯得有些焦慮。

“大人，您說我們能找到劫匪嗎？”周文清忍不住問道。

王硯端起茶杯，喝了一口熱茶，緩緩說道：“放心，只要他們還在長江上，就一定能找到。而且他們劫持了這麼多漕糧，目標很大，很容易暴行蹤。”

話雖如此，可王硯的心中也有些不安。蘇州漕幫的餘孽行事狡猾，說不定早就料到他們會沿江搜查，已經做好了應對的準備。

一夜過去了，派出去的快船還沒有回來。周文清坐立不安，不停地在房間里踱步。王硯則相對平靜，他一邊翻閱着宜都縣的案卷，一邊思考着劫匪的向。

直到第二天中午，才有一艘快船回來稟報，說在下游的虎牙灘附近發現了劫匪的蹤跡。劫匪們乘坐着一艘大船，船上裝滿了漕糧，船尾果然刻着一個“蘇”字，而且快船上還跟着幾艘畫著狼頭標記的快船，看樣子是在護送大船。

“太好了！終於找到他們了！”周文清興地說道，“大人，我們現在就派兵過去，把他們一網打盡！”

王硯卻搖了搖頭：“虎牙灘地勢險要，水流湍急，而且劫匪們有大船和快船護送，拼的話我們不一定能佔到便宜，還可能會讓他們把漕糧銷毀。我們得想個萬全之策。”

他沉思片刻，說道：“虎牙灘下游有一個狹窄的水道，做‘一線天’，那裡水流很急，大船很難通過，只能減速慢行。我們可以在‘一線天’附近埋伏，等劫匪的大船進水道後，就用巨石堵住水道兩端，再派快船攻擊他們的護送船隻，這樣就能把他們困在裡面，束手就擒。”

周文清點了點頭：“大人這個主意好！‘一線天’我知道，那裡確實狹窄，而且兩邊都是懸崖峭壁，非常適合埋伏。”

“那我們就立刻行！”王硯站起，“周大人，你立刻調派五十名兵，攜帶弓箭和巨石，乘坐快船趕往‘一線天’，在那裡埋伏好。我帶着剩下的人，乘坐船，從正面吸引劫匪的注意力，把他們引到‘一線天’。”

“是！”周文清立刻去調兵遣將。

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