獨眼老丐的橫陳院中，那支準奪命的弩箭和留下來的良臂張弩，像一塊寒冰，凍結了沈氏商行剛剛因擊退來敵而升起的熱烈氣氛。

滅口。

這是最合理的解釋。對方顯然不想讓獨眼老丐落到陳苟手裡，以免泄更多秘。但這滅口的方式，以及使用的武，卻出令人心驚的信息——出手者絕非尋常江湖人，更可能與軍方或某個擁有強大武裝的秘組織有關。

“清理現場，給李縣丞理，就說有匪徒夜闖民宅，被護院擊斃。”陳苟迅速下心中的驚濤駭浪，冷靜下令。現在不是深究的時候，必須穩住局面。

“爺，這弩……”趙德柱拿着那架臂張弩，神凝重。

“收好，藏起來，不要對任何人提起。”陳苟低聲道。這東西是燙手山芋，也可能是未來的關鍵線索。

經此一役，丐幫的威脅算是暫時解除了。首領被殺，核心悍匪逃竄，剩下那些被收攏的普通乞丐更掀不起風浪。但陳苟知道，真正的幕後黑手依然逍遙法外，並且，可能又多了一個藏在更深的敵人。

接下來的幾天，青城縣彷彿真的進了塵埃落定的階段。

文師爺從府城再次傳來消息，京中旨意已下！青城縣令王松革職查辦，押送府城審；周家、胡家所有產業抄沒，主犯周富（周胖子）、胡坤海捕文書下發，全國通緝；府衙新任命的縣令不日即將到任。

消息傳開，青城縣百姓拍手稱快。盤踞地方多年的毒瘤終於被剷除，在頭上的雲似乎一夜之間散去了。

沈氏商行和陳家的聲達到了頂點。人人都知道，扳倒周、胡，陳苟居功至偉，連新任縣令都將是知府方大人的人。一時間，沈家商行門庭若市，前來道賀、尋求合作的鄉紳商戶絡繹不絕。

連之前有些搖擺的李縣丞，也徹底熄了小心思，變得無比恭順，全力維持着縣衙運轉，等待新知縣上任。

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