趙虎接到命令，龍淵軍結束休，所有部隊進預設防陣地，加演練城防與野戰戰。新兵訓練的強度再次加大，火營的實彈擊訓練頻率提高。囤積在秘軍械庫中的震天雷、弩箭被大量分發到各部。

王鐵柱接到命令，燧發槍生產線全力開工，工匠分作三班，人歇爐不歇，不惜代價提升產量和合格率。同時，格院暫停其他非關鍵項目，集中力量繼續改進蒸汽機，並開始小批量試製一種利用槓桿和齒原理、可由兩人作的重型弩炮（床弩的改進型），以增強固定防火力。

林清源接到命令，通過《龍潛新報》和基層吏系，開始進行有節制的輿論引導，既不主刺激朝廷，也絕不怯，反覆強調保衛家園、扞衛新政果的重要，進一步凝聚民心。同時，加強對部人員的排查，尤其是與新任吏接頻繁的外來人員，防止細滲。

影接到命令，暗衛力量被最大限度調起來。一部分銳撒向外圍，嚴監控朝廷宣使團隊的行程、隨行人員構，以及周邊鎮軍的調路線和規模。另一部分則加強對龍潛谷部的監控，尤其是對那幾位新近投靠、背景複雜的員，如周遠山等人的監視。

蘇瑾則統籌全局，調配資，確保在可能到來的封鎖或圍困中，龍潛谷的糧食、藥材、布匹等必需品能夠維持足夠長的時間。同時，啟了與北方蒼狼部族、東南四海商會的急聯絡通道，一方面提醒他們注意局勢變化，另一方面，也在為最壞的況做準備——尋求外部牽制與資支援的可能。

張的氣氛，如同不斷降低的氣，瀰漫在龍潛谷的每一個角落。士兵們拭武鎧甲的眼神更加專註，工匠們敲打鐵的節奏更加急促，農夫們在收穫最後一批秋糧後，也開始自發地幫助加固村寨的圍牆。就連書院里的年輕學子們，也到了這不同尋常的氛圍，他們在學習之餘，被組織起來，學習簡單的戰場救護和後勤輔助知識。

所有人都明白，和平的假象，可能很快就會被打破。

數日後，陳默與趙虎、王鐵柱等人，站在龍潛谷北側新加固的城牆上。牆外，是正在加修築的壕和棱堡式防工事。牆，是整齊列隊、進行戰前演練的龍淵軍士兵，黑的盔甲在沉的天空下泛着冷的澤。更遠，工坊區高大的煙囪依舊冒着滾滾濃煙。

趙虎指着遠方約的山巒，瓮聲道：“先生，探子回報，朝廷那幫孫的先鋒哨騎，已經出現在五十裡外了。看樣子，是來者不善啊！”

王鐵柱抹了把臉上的油污，接口道：“燧發槍這個月應該能湊出兩百支！那重型弩炮，再給俺十天，保證能弄出五架來！”

陳默沒有說話，只是極目遠眺。他的目彷彿穿了空間，看到了那支打着朝廷旌旗、迤邐而來的宣使隊伍，看到了其後在邊境線外蠢蠢的數萬朝廷大軍。

寒風捲起他額前的髮，帶着刺骨的涼意。

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