星塵共治區的夜空總是慷慨的，即使在躍遷航道最繁忙的時段，也會留出足夠的空隙讓星落下來。艾拉站在共生樹最高的枝椏上，指尖輕調和權杖——此刻它已嵌樹心，化作一通瑩白的枝椏，十二暈沿着木質紋理緩緩流，像在樹的脈里唱歌。

“艾拉大人！”樹下傳來清脆的呼喊，是鐵星族的小機械師叮叮。這孩子的學眼還帶着剛出廠的藍，金屬臂上別著片澤塔族的熒葉，那是他幫植學家嫁接共生草時得到的獎勵。“澤塔說，新培育的星髓果了，讓您去嘗嘗！”

艾拉笑着躍下枝頭，落地時帶起的氣流吹得叮叮的天線晃了晃。培育場里早已熱鬧非凡：鐵星族的機械臂正準地採摘果實，金屬關節與藤蔓的聲像在敲編鐘；澤塔族的孩子們圍着能量灶，看人類的烘焙師教他們用星髓做蛋糕，白的末沾在熒皮上，像落了層星星；最熱鬧的是幻夢族的帳篷區，幾個披着星塵披風的族人正用影編織故事，幕布上，鐵星的齒與凜冬的冰晶正在跳一支旋轉舞。

“嘗嘗這個。”老院長端着盤星髓果走過來，果實表皮泛着十二虹，“這是用熔火族的火山灰、凜冬族的冰晶水、還有你們帶回的那粒本源種子培育的，甜得很。”

艾拉咬了一口，果在舌尖炸開，帶着的暖、冰雪的涼，還有一機械油的微咸——那是鐵星族在灌溉系統里悄悄加的營養。忽然發現，共治區的味道早已不是單一的甜或咸，而是像此刻的風，裹着所有文明的氣息，卻又調和得恰到好。

“對了，”老院長突然想起什麼，從口袋裡出個通訊，“半小時前收到條加信息，發信人代碼是‘星軌織者’，說想拜訪咱們。”

艾拉接過通訊，屏幕上的星圖坐標讓微微一怔——那是位於星軌匯點邊緣的一片未知星域，信號源周圍環繞着十二道能量波，頻率與調和權杖的共振頻率完契合。“是新的文明嗎？”叮叮湊過來，學眼瞪得溜圓。

“或許是老朋友。”艾拉調出星圖，指尖劃過那片星域，“還記得我們在虛無之淵遇到的那些星塵魅影嗎？它們的能量頻率和這個信號很像。”

正說著，培育場的共生圖騰突然亮起，十二芒衝天而起，在夜空中織一張網。網的節點上，一顆顆新的星辰正緩緩亮起，像有人在宇宙的黑布上綴滿了燈籠。老院長抬頭天，捋着鬍鬚笑道：“看來不用我們去拜訪了。”

最先穿過網的是一群拖着彗尾的星塵魅影，它們不再是遊離的點，而是凝聚了人形，表的星塵紋路與共治區的圖騰完呼應。領頭的魅影摘下兜帽，出張由星塵組的臉，聲音像風吹過星環：“我們在星軌上收到了你們的搖籃曲，特地來學這首共生歌。”

接着，一艘艘造型各異的星艦出現在網中：有的像凜冬族的冰棱船，船爬滿了澤塔族的熒藤；有的像鐵星族的機械堡壘，卻在炮口種滿了人類培育的星髓花；最有趣的是艘幻夢族風格的霧船，船帆上用星塵寫着“我們帶了故事來換蛋糕”。

澤塔族的植學家突然驚呼：“快看共生樹！”眾人回頭，只見樹頂的調和權杖枝椏上，正綻放出一朵從未見過的花，花瓣是十二種文明的符號，花心結着顆晶瑩的果實，果實里，無數細小的星軌正在緩緩旋轉，像個微的宇宙。