“你看這裡，”首席工程師指着波形叉，“兩種能量在轉化過程中產生了新的粒子，我們它‘共生子’，能自修復催化的磨損部件。”他調出微觀影像，無數銀白的粒子在星髓晶表面遊走，填補着微小的裂痕，“就像有生命的修復。”

艾拉看着那些“共生子”，忽然想起星砂留在星髓搖籃里的筆記：“宇宙的每一次撞，都會誕生新的質。對抗不是答案，讓撞為新生的契機，才是平衡的真諦。”指尖劃過屏幕，“通知各單位，啟‘共生子’培育計劃，我們要讓這種粒子遍布所有航道，以後催化再也不用定期維護了。”

傍晚，共治區的第一盞路燈亮起——那是用星髓碎片與暗質珊瑚熔鑄的燈柱，發出的芒是溫暖的金紫，既能照亮路面，又能為周圍的植提供能量。艾拉沿着路燈走回臨時住，沿途遇到不晚歸的人：拾荒者的孩子在追一隻由星語者用能量凝聚的蝶，農業文明的老人在給共生稻澆水，澤塔星系的工人正和星語者討論催化的改良方案。

路過廣場時，看見星礫正坐在星髓苗下，用小刀雕刻着什麼。走近了才發現，是一塊星髓原石，他正把它刻星砂的模樣——那個在星髓搖籃里消失的拾荒者首領，眉眼間的堅毅被刻得格外清晰。

“他會喜歡這裡的。”星礫抬頭，把雕像放在苗旁，“你看，新芽已經快追上他的肩膀了。”

艾拉點頭，晚風拂過，苗的葉片輕輕，像是在回應。遠，新落的能量站發出嗡鳴，將轉化好的星塵能注宇宙網絡，帶在夜空中劃出明亮的軌跡，像一條流淌的星河。

夜深時，艾拉打開通訊，給雙宇平衡理事會發了條消息：“共治區的第一縷晨，比想象中更暖。”附帶的照片里，星髓苗在金紫的路燈下舒展着葉片，周圍是攢的人影，遠的航道點如星。

片刻後，輝的回復彈了出來，只有一句話：“看吶，那些曾經的‘邊緣’，正在變宇宙的新中心。”

艾拉放下通訊，向窗外。共治區的燈像一片散落的星塵，在暗質海的背景下閃爍。知道，這只是開始。宇宙的平衡之路沒有終點，但只要每一步都走在“共生”的軌道上，哪怕是曾經的邊緣，也能生長出照亮宇宙的芒。

天邊泛起魚肚白時，星髓苗的第四片葉子，悄悄探了出來。