陳鋒在昏迷十二小時後蘇醒。他顯得異常疲憊，但眼神恢復了清明，瞳孔中的冰藍蛛網消退，重新被制回邊緣，只是似乎更深了些。對於昏迷前說的話和發生的事，他只有模糊的印象，但能清晰地覺到，意識深對南極方向的“吸引力”或“迫”明顯增強了。

“我必須去。”陳鋒對前來探視的梁主任和鄭教授說，聲音虛弱但堅決，“烙印和那邊的聯繫已經建立，我留在這裡，只會為一個不穩定的信標，甚至可能在對方有進一步作時完全失控。只有靠近，我才有機會真正理解它，並找到控制或清除烙印的方法。而且……”他頓了頓，“我能覺到，那裡不僅有危險，也有……答案。關於‘星語者’，關於‘牧羊人’，甚至關於這一切為何發生的答案。”

梁主任沉默了。讓陳鋒前往南極，風險巨大。他本就是最重要的資產和最大的變數。但陳鋒說的有道理，被隔離可能只是延緩問題，無法解決本。而且，先遣隊如果真在南極遇到需要“秩序共鳴”或與“星語者”相關能力才能應對的況，陳鋒在場或許是唯一生機。

“你需要什麼？”梁主任最終問道。

“最新型的‘共鳴者’作戰服，集最強的意識防火牆和理隔離層。我需要與‘靈樞’網絡保持一條高帶寬、低延遲的專屬安全鏈路，以便鄭教授他們能實時監控我的狀態並提供支持。另外……”陳鋒看向自己的右手小臂，“我需要一套能夠暫時屏蔽或干擾這個新印記信號發的裝置。”

“這些我們來解決。”鄭教授立刻應下，“但陳鋒，你必須保證，在任何況下，一旦我們通過監測認為你的意識有被污染徹底侵蝕或取代的風險，你必須接強制休眠或斷開連接，哪怕這意味着任務失敗。”

陳鋒點了點頭：“我明白。”

基地再次高速運轉起來。為陳鋒量定製裝備，優化“靈樞”鏈接，分析南極最新傳回的數據碎片——那裡冰蓋下的磁場紊已經演變為小範圍的規則風暴，偶爾有冰藍的暈從冰中出，又被暴風雪掩蓋。

七十二小時後，“深寒”先遣隊與陳鋒，搭乘經過特殊改造、備極地起降和短途冰面行能力的“鯤鵬-II”型運輸機，在夜與極地風暴的掩護下，悄然飛向南極大陸。

機艙，趙偉最後一次檢查隊員的裝備和通訊。陳鋒坐在靠窗的位置，閉目養神，右手小臂上覆蓋著一層薄薄的、散發著微的銀薄——那是臨時開發的印記屏蔽層。他的意識半沉浸在與“靈樞”網絡的穩定鏈接中，着那隨着距離拉近而越來越清晰的、來自冰蓋之下的冰冷脈。

那脈中，有痛苦，有瘋狂，有古老的威嚴，還有一種……難以言喻的、彷彿來自亘古的“悲傷”。

運輸機衝破南極上空的狂暴氣流，開始降低高度。下方，是彷彿永恆不變的、無盡的白荒漠，而在某個預定坐標的冰原上，一個巨大的、邊緣不規則的深藍裂隙，如同大地的傷痕，在微弱的天下約可見。裂隙周圍，散落着一些不合常理的、規則的幾何形狀影，像是建築的廢墟，又像是巨的骨骼。

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