“暗影”小隊接到了急指令，目標：定位並控制（必要時清除）那幾個已確認的數據接收終端，儘可能回收或銷毀外流的數據副本。

一場在信息世界和現實世界的雙重追獵，在全球範圍悄然展開。

而在“燧火”部，陳鋒做出了一個艱難的決定：暫時限制與“星火”網絡的信息共深度，尤其是涉及核心機和危險理論的部分。他不能冒着讓更多像威斯頓教授這樣的頂尖學者被“污染”甚至犧牲的風險。知識的探索，必須建立在更加堅固的防和更嚴格的控制之上。

歧路之上，他們與危險的影不期而遇。這一次，敵人不僅僅是高維的存在，還有人類自的貪婪、瘋狂以及對未知毫無防備的探求。他們必須在阻止“基金會”利用危險知識的同時，保護好自己和其他可能被捲的無辜者，並在這布滿陷阱的歧路上，找到那條唯一正確的、通往生存的路徑。

“暗影”小隊的行迅捷如風，如同在數字與現實的夾中狩獵的幽靈。憑藉“鏡湖2.0”準的溯源和雷震領導的報網絡支持，他們功定位並突襲了其中三個數據接收終端。行乾淨利落，目標在意識到被找到之前就已失去反抗能力，所有存儲設備被理銷毀。然而，另外四個終端，如同驚弓之鳥，在“暗影”抵達前就已人去樓空，數據顯然已被再次轉移。

“他們在和我們捉迷藏，”雷震看着行報告，眉頭鎖，“對方非常警惕，而且有一套高效的急應對機制。剩下的數據副本，可能已經落‘基金會’更核心的層級，或者…被其他勢力截獲。”

就在“燧火”為未能完全清除數據泄而懊惱時，一個更令人不安的消息傳來。位於北的一個頂尖私人理研究所，其負責人——一位以研究高維宇宙模型而聞名的、與威斯頓教授有過郵件流的學者——在其位於郊區的家中書房離奇死亡。現場沒有暴力侵痕迹，死者坐在書桌前，表平靜，甚至帶着一詭異的滿足，彷彿在思考中安然離世。但法醫的初步檢查卻發現，其大腦皮層出現了大規模的、彷彿被某種高頻能量瞬間“燒蝕”的痕迹，所有神經連接在瞬間被徹底、乾淨地抹除，沒有留下任何信息殘留。

幾乎在同一時間，歐洲一位致力於統一場論研究的數學天才，在參加完一個線上學研討會後，被發現昏倒在自己的公寓里。醒來後，他關於最近三個月所有與高維幾何相關的研究記憶全部丟失，彷彿被一塊無形的橡皮準地除，只留下大片的空白和深深的迷茫。

這兩起事件，都被當地警方以“突發疾病”和“過度勞累導致暫時失憶”草草結案。但“燧火”通過部渠道獲取的詳細報告和現場能量殘留分析（極其微弱，但特徵與威斯頓教授實驗室的異常能量殘留吻合）卻指向了一個更可怕的結論——凈化。

那個被威斯頓錯誤坐標圖發的“警報系統”，那個如同“看門狗”般的存在，已經開始行。它在全球範圍，準地定位並“清理”那些接了錯誤“路徑”信息、並表現出進一步研究潛力的智慧個。手段乾淨利落，要麼徹底理刪除（死亡），要麼準地抹除相關記憶，使其失去“污染”和“擴散”的能力。

“它在維護‘路徑’的‘純凈’，”李工的聲音帶着一寒意，他能模糊地知到那越空間的、冰冷的“清理”作，“任何未經‘授權’的、錯誤的窺探，都會被視作需要清除的…系統錯誤。”