不過片刻功夫，三人已收拾妥當，背好行囊，再次匯開始緩慢向前蠕的人流，謝應堂依舊走在最前，王肖居中，時不時回頭確認一下徐小言的位置，小言則跟在最後，一邊走一邊調整着背包的肩帶。

晨熹微中，這支龐大隊列開始沿着荒廢的道路，向著西北方向，再次開始了它漫長而不知終點的跋涉。

三人憑藉相對充沛的力，在行人中不斷穿行，超過那些拖家帶口、負擔沉重的人，也越過那些雖然強壯卻因飢或傷病而落伍的人。

用力超越他人，雖然也會引來一些或羨慕、或嫉妒、或麻木的目，但比起在營地中爭奪地盤，引發的衝突要小得多，大多數人只是默默看着他們超過，頂多在心裡暗嘆一聲，便繼續低頭趕自己的路。

連續跟着大部隊行進了兩天，徐小言憑藉其細緻的觀察力，大致清了這支龐大隊伍的行進規律：清晨六點左右，軍隊核心區域會傳來約的靜和哨聲，這便是拔營出發的信號。

中午十二點，隊伍會在一片相對開闊的區域停下來，進行約莫一個小時的短暫休整，這個時間段極其張，幾乎只夠人們口氣，喝點水，啃幾口冰冷的乾糧，本沒有時間和力離開大隊去尋找額外的食，傍晚六點，當天開始轉暗，隊伍會再次停下，在一片選定的區域進行過夜休整。

問題的關鍵就在於此，一天長達十二個小時的高強度行走跋涉，極大地消耗着每個人的能，當晚上六點終於可以停下時，絕大多數人已經筋疲力盡，只想癱倒在地，連一手指頭都不想，哪裡還有多餘的力再去周圍未知的、可能充滿危險的區域仔細搜尋食？

然而，不尋找食，就意味着坐吃山空，或者等着死，這種巨大的生存力下，直接導致了隊伍部掠奪行為的滋生和常態化，那些力尚存、或者本就抱持着掠奪心態的人，便將目標對準了那些看起來更弱小、或者戒備心不強的倖存者，搶奪他們本就不多的口糧，了最快、最省力的“獲取”方式。

而那些被搶走了食的人，瞬間陷了絕境，沒有食，他們無法支撐第二天的長途跋涉，為了活下去，他們不得不離大隊，就地尋找一切可以果腹的東西，而這一停下，往往就意味着再也跟不上隊伍行進的速度，最終被無地拋在後面，自生自滅。

因此不斷有人因為各種原因掉隊、消失，但四面八方又有新的倖存者聽聞消息，不斷匯這支隊伍，這就形了一個周而復始的循環：弱者被淘汰，新的人群加，而能夠始終跟軍隊步伐的，幾乎都是在力、心、手段上有着過人之的人。

三人不斷超越疲憊的人群，逐漸靠近了隊伍的前端，然而，就在他們以為能更接近軍隊一些時，一道無形的壁壘出現了。

前方，約莫百來號人明顯形了一個的團，他們不像後面散的人群那樣各自為政，而是有着約的隊形和分工，幾個材魁梧、眼神兇悍的男人分佈在團外圍，像是巡邏的哨兵，警惕地審視着每一個試圖靠近的“外人”，他們的目掃過謝應堂三人，帶着毫不掩飾的排斥和警告，彷彿在說“此路不通”。