海軍講武堂預備教脖頸上那帶着吸盤印記的淤青，以及他昏迷中囈語出的“沉睡者”，如同投東萊港的一顆巨石，在初生的海軍與艦船司中激起了更深的恐慌漣漪。無形的力籠罩着港口，連海濤日夜不息的練聲，似乎都帶上了一抑。招募水手的工作變得更加艱難，對深海的畏懼，已從模糊的傳說變了切近的、可能隨時奪走命的現實威脅。

贏駟面沉如水。他站在艦船司的最高，看着下方那些因為缺乏水手而顯得有些空曠的新船甲板，又向遠迷霧繚繞的海平線。技可以攻堅，戰艦可以鑄造，但人的恐懼與知識的匱乏，卻是更難以逾越的障礙。沒有可靠的導航者，沒有悉遠海險阻的領航員，再強大的艦隊也如同盲人騎瞎馬，隨時可能葬魚腹，或是……闖某些不應踏足的忌領域。

“必須打破這知識的壁壘，必須找到真正了解這片大海的人。”贏駟對旁的黑伯下令，“加大搜尋力度！不僅是沿海的漁民，那些居的方士、傳承古老的家族，凡是可能與海外、與航海有關聯的，一個都不放過！”

就在命令下達後不久，一條來自琅琊郡的報，引起了贏駟的注意。當地黑冰台探員稟報，在追查一夥利用海路走私的罪犯時，於一個偏僻的海岬村落，發現了一位自稱是徐衍的老者，據傳是當年為始皇求仙的方士徐福的後人。此人深居簡出，但村中漁民皆言其通星象海流，能預知天氣變化，甚至手繪的海圖遠比府的詳盡，標註了許多未知的島嶼與暗流。

“徐福後人？”贏駟眼中一閃。徐福東渡的傳說，在大秦並非秘。若此人真是徐福後裔，其家族傳承的航海知識，或許正是帝國海軍目前最急需的！

贏駟沒有大張旗鼓，而是命黑冰台以禮相請，將徐衍秘帶至東萊港。

當徐衍站在贏駟面前時，這是一位形瘦削、皮黝黑如古銅的老者，臉上布滿風霜刻下的皺紋，但一雙眼睛卻異常明亮，彷彿蘊藏着星辰與大海的秘。他並未像尋常百姓見到皇帝那般惶恐跪拜，只是微微躬，神態不卑不。

“草民徐衍，參見陛下。”他的聲音沙啞，帶着海風磨礪過的質。

贏駟沒有繞彎子，直接指向港口外的大海：“朕打造海軍，探索遠洋，然海圖略，航道不明，更有詭異之事頻發。老先生家學淵源，通海事，可能為朕，為大秦，指明方向？”

徐衍沉默片刻，抬眼看向贏駟，目深邃：“陛下雄心，草民欽佩。然大海無量，亦且無。草民祖上確曾遠航，留下些許筆記星圖，但……”他頓了頓，語氣帶着一沉重，“亦留下警示。深海之下，確有非人之。陛下近來所遇之‘爪痕’、‘囈語’，恐非空來風。”

贏駟心中一，知道找對人了。“朕已知曉。正因如此，朕才更要打造強軍，唯有掌握力量，方能應對一切威脅，無論是人，還是非人。朕需要你的知識，需要你祖上留下的海圖與航路！”

徐衍看着贏駟眼中不容置疑的決心，又看了看港口那些正在建造的、前所未見的巨艦雛形，最終長長嘆了口氣：“也罷。先祖命，本不再涉足這兇險之海。然陛下既有此魄力，草民願獻出家傳《瀛涯星路圖》及航海筆記，助陛下一臂之力。只陛下……慎之又慎，莫要驚醒了真正不應打擾的存在。”

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