北地郡的天空被不祥的赤暈籠罩，空氣中硫磺與焦灼的氣息愈發濃重。贏駟站在臨時搭建的行轅外，着遠施礦區方向地面上那如同巨大傷疤般蔓延的裂痕，着腳下大地深傳來的、越來越清晰的震與低吼。地脈靈能的暴已到了臨界點，系統刺耳的警報聲幾乎在他腦海中長鳴。

黑冰台的最新彙報更是目驚心：礦區附近已出現小範圍的地面塌陷，湧出的灼熱氣帶有致幻毒，留守人員非死即瘋，局面瀕臨失控。他必須立刻深礦區，用所有準備的手段，嘗試疏導或封印這即將噴發的“地火”。此行兇險萬分，他無法分心他顧。

然而，咸呢？甘龍雖暫時蟄伏，但其黨羽仍在，朝中暗流從未停息。安邑礦的餘波尚需妥善理，各地因工業化推進而產生的勞資糾紛、利益衝突也時有奏報。他若長時間遠離中樞，難保不會再生事端。

贏駟的目投向旁抿着、努力掩飾心張的贏政。這個年僅十餘歲的曾孫，自在他邊耳濡目染，聰慧果決遠超同齡人，是時候讓他獨自面對風浪了。

是夜，贏駟召來隨行的核心臣僚與將領，面“蒼白”，聲音“虛弱”地宣布：“朕……偶風寒，北地氣候惡劣，需在此靜養些時日。然國事不可廢弛。即日起，由皇太孫贏政，監國理政，代行朕權，理一應政務！爾等需盡心輔佐，不得有誤！”

此言一出，眾人皆驚。唯有黑伯、車英等極數知人垂首不語。

“曾祖父！”贏政更是愕然抬頭，想要說什麼，卻被贏駟用眼神制止。

“政兒，”贏駟“艱難”地拍了拍他的手，語重心長，聲音卻足以讓帳所有人聽清，“雛鷹終須展翅。朕相信你，能穩住朝局，莫負朕。” 他將代表皇帝權威的隨玉佩摘下，鄭重放贏政手中。

贏政監國的消息，通過加急驛報傳回咸，頓時引起了比安邑礦更大的震。甘龍府邸的室中，燭搖曳，幾位核心黨羽面驚疑與……一不易察覺的興。

“贏駟病重？竟讓一黃口小兒監國？此乃天賜良機！”一人低聲音，難掩激。

甘龍卻老神在在，輕輕撥弄着茶盞：“急什麼？是真是假，尚未可知。即便是真，那小兒若理不當，引得朝野不滿，豈非更妙？我等靜觀其變，稍加……引導即可。”

很快，“變”就來了。贏政監國的第一道難題，並非來自甘龍直接的挑釁，而是源於龍首原自。數家因標準化推行而效率大增、利潤暴漲的營工坊，其工匠卻聯名上書，請求提高工錢，改善伙食，理由是“勞作倍於往昔，所得卻未相應增加”。與此同時，幾家因技落後或被《工礦安全律》卡住脖子而瀕臨破產的私營工坊主，也聯合起來，到咸府衙前請願，聲稱“新政人太甚，求皇太孫給條活路”。

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