陳小七晃到丁寶兒小院外時，裡頭正熱鬧。

烏泱泱二三十號人——多半是城防軍的漢子，牛大、牛二、牛三那顯眼的犄角也在其中——或坐或站了滿院。正中石凳上，丁寶兒抱着面琵琶，正輕聲說著什麼。

一個臉上帶疤的老兵嗓門啞：“丁教習，那日若不是您冒死上城頭擂鼓，兄弟們真不一定能撐住！鼓聲一響，俺這膀子突然就有勁兒了！”

旁邊年輕士卒連連點頭：“是啊，當時刀都提不了，聽見《將軍破》，直往頭上涌！”

卻有個瘦高個兵士猶豫道：“可近來有人傳……說永樂王是拿咱們全城軍民當餌，心也太狠了些。俺雖不信，可心裡總梗着塊石頭……”

丁寶兒指尖輕琴弦，“錚”一聲清響，滿院靜下。

抬起頭，目掃過每一張臉：“四海城背後是什麼？是你家媳婦熬的粥，是東街王婆婆的針線鋪，是學堂里娃娃們的讀書聲——是咱們的家。”

聲音不重，卻字字清晰：“強盜提着刀到你家門口了，你是躲，還是拎起傢伙護着爹娘妻兒？咱們守城，守的不是磚石，是這些活生生的人。”

“這次若只是把牛魔嚇跑，他養好傷捲土重來呢？下次他帶更多兵、更狠的招呢？那時死的，會不會就是你剛學會爹的娃？”

頓了頓，眼圈微紅：“妙音宗怎麼破的，你們都知道。我那些師姐妹……好多沒死在戰場上，卻死在牛魔族營帳里。這次咱們傷亡三千餘，換的是牛魔五萬銳全滅、王庭十幾萬大軍被滅、北邊被奴役的幾千萬同胞重見天日——你們說，值不值？”

“值！”滿院吼聲震天。

“永樂王難道不能躲在後方？”丁寶兒提高聲音，“可他親上陣，以為餌扛牛魔一記重蹄，空中落下來尚在不停吐！在‘止戈’這樁事面前，誰都能犧牲——你們能，我能，他也能！”

。起響然轟聲掌

。手拍着跟也主自由不，外門在站七小陳

”？了來麼怎你“：來走步快，亮一睛眼，他見瞧眼一兒寶丁

。出而口七小陳”！的債討來是不我“

”？飩餛碗幾那“，了笑抿即隨，怔一兒寶丁”？債麼什“

”！碗十幾是？嗎碗幾是“：燙發皮麵七小陳。笑大堂哄里院

。鬨起兵老臉疤”！了門摳忒也這您子小“

”！？王樂永、永“：起站地猛，眼圓瞪然突卻二牛

”。兄弟位諸過謝，此在七小陳——盟海四我視輕敢不再小宵方四，役一此經。平太日今來換才，心同姓百城滿是，退不守死們你是。位諸在功首，捷大戰此“：道正士兵眾向面又，膀肩的弟兄三氏牛拍了拍先，子院進走步大首昂，面掩頭低再不索七小陳

。禮軍的正端個了行，背腰直他

。笑嬉再人無，禮回起地”唰“將兵院滿

。意之去離無毫，眨眨眼牛隻六，地原在杵弟兄三氏牛獨唯。去散趣識人眾，刻片話閑又

”。賀一賀好正們咱，落居新——兒那娘姑月楚到送，菜酒桌辦置樓香醉去“：去過遞石靈塊兩出，笑失七小陳

。去門出奔地喜天歡，石靈過接弟兄三

。的得應你是這，敢勇很現表你次這：說著接”。步一進再有你助可此，年數滯停已滿圓大期後丹金在你。丹障破“：心手兒寶丁進塞，瓶玉個出取中懷從七小陳。人二剩只中院

”。了退不絕我，後以“，發音聲”。死們替得不恨都，喊哭們子弟見夢回每。疤的子輩一我是……退撤次上“：道聲低，瓶的潤溫着挲兒寶丁

”。辦着促督會婷龍。隸奴族人的販被有所還歸母龍讓，庭王妖去使遣就我日明“：中懷攬將輕輕七小陳

”？肯會“

”。兒那月楚去，走“，手的起牽，開鬆七小陳”？肯不敢“

。派氣實着，居新的月楚

。題親月楚是竟，雋清力筆，字三”閣月攬“書上，匾木楠塊着懸前樓。院庭敞寬個出圍，衛拱樓翼丈五有各側兩，丈七高樓主。澤潤溫着泛中暮在欄朱瓦青，翅展雁如檐飛重三——調高外格得建樓這，鉤上魔牛引為初當

。影駁斑下灑上地石青在，欞窗花雕過影燈，燈風璃琉排一了掛下檐。浮香甜，盛正得開時此，桂晚株八七了植中院

。”醉風春“的封開未壇來十着摞還角桌。全齊乎幾菜牌招的樓香醉……方火、丸魚翠翡、鴨寶八、參海燒蔥：菜道十四三說，疊疊層層盤碗，上桌石中正——勢陣開擺已弟兄三氏牛，時門院進邁兒寶丁着牽七小陳