翌日清晨，當第一縷晨曦溫地躍上飛雲峰的峭壁，整座山脈彷彿被心鍍上了一層流轉的金邊。薄紗似的晨霧在的輕下裊裊蒸騰，宛如仙子飄逸的紗，拂過蒼翠滴的山林。周小舟在一陣濃郁勾人的香氣中悠悠轉醒，經過一夜修整，他臉上昨日鼻青臉腫的痕迹已然無存——陳小七的回春效果一如既往的出。為此，他心甘願地欠下了陳小七一塊中品靈石。其實莫說一塊，就算是十塊他也願意。想起兄長周大舟上次下山時臉腫得和豬頭一樣的慘狀，而自己此刻卻毫髮無損、風度翩翩，在這方面，簡直是妥妥的碾。

陳小七正專心致志地守着一鍋燉得咕嘟冒泡的菌菇湯。各式山珍在金黃的濃湯里翻滾沉浮，人的香氣令人垂涎三尺。地上擺放着兩個剛剛削制好的石碗，看上去質樸卻別有風味。考核台階前方，稀稀拉拉地坐了十來個人，位居最前方的五位，正是本屆公認的奪冠大熱門：分別是大楚王子王師虎、百草峰的蘇小婉、火雲峰的燕小花、藏劍峰的金劍，以及佔據主場之利的王大寶。

陳小七全神貫注地控制着指尖跳躍的火苗，經過昨日天梯考核的錘鍊，他對火靈力的掌控已然達到了一種妙微、近乎不可思議的地步。很快，湯熬好了。他給自己盛了滿滿一碗，撒上一把碧綠清脆的野菜，小心翼翼地喝了一口，隨即閉上眼睛，出一副無比陶醉、回味無窮的表。

旁邊的周小舟早已按捺不住，手就向第二隻石碗抓去——“啪！”一靈的藤蔓不輕不重地在他的手腕上。周小舟瞬間心領神會，對着眼前這個貪財的傢伙出一手指，“一枚中品靈石！”。陳小七面稍霽，但那藤蔓依舊懸在半空，蓄勢待發。“碗是一枚靈石。湯，另算。”周小舟毫不猶豫地點頭答應，對於他這位財大氣的寶閣爺來說，這點靈石實在不算什麼。“再加一塊？”他的話音剛落，那藤蔓便“嗖”地一聲了回去。陳小七立刻放下自己的湯碗，手腳麻利地給周小舟盛上湯，還格外心地撕下一隻的放進碗里，瞬間換上一副熱洋溢的笑臉：“哎呦，哪能讓客人您親自手呢，您請慢用。”

周小舟咬了一口，又喝了一口熱湯，舒服地眯起眼睛，拖長了音調“嗯——”了一聲，連聲讚歎：“不錯，真不錯！”旋即他又擺出一副老氣橫秋的模樣點評道：“小七啊，不是我說，你這價定得可是有點偏高啊。”陳小七面不改，從容應答：“周公子明鑒，咱這可是在飛雲峰上。資本就匱乏，掙的可都是辛苦錢吶。”周公子聽罷，頗為理解地點了點頭。然而他很快發覺不對——這石碗淺得令人髮指，兩口下去，碗就見了底！周小舟頓時大怒，指着碗道：“商！你不會打算這湯以後都論碗賣吧？！”陳小七看着他那憤怒的模樣，反而笑了：“哪能啊。”他氣定神閑地說，“我就是做個市場調研，試試顧客的反應。萬一這次進不了外門，我打算去山下坊市開家小飯鋪呢。”周小舟聞言，翻了個白眼吐槽道：“就照你這麼個做生意法，真開了鋪子，一天怕是得被人砸上八百回！”

此時，天梯之上，王師虎已然率先起，沉穩地踏上了新的台階。

“俗不可耐！”王大寶了鼻子，一臉鄙夷地瞪了飄來香味的方向一眼，朗聲道，“修行之人豈能沉溺於此等口腹之慾！”說罷，他一拂袖，跟王師虎之後踏上了天梯。陸續又有幾人開始攀登。

周小舟回頭了天梯的方向，有些擔憂地問：“小七，他們都上去了。”陳小七不慌不忙地啃着，含糊道：“傻瓜，登天梯比的是誰爬得高，是個實打實的力活。先出發的人沒有明確目標，不知道要爬多階才能確保獲勝，除非真能登頂。而後出發的人，目標卻很明確——他們不需要登頂，可以合理分配力，只需要超越前面那個人就夠了。再說了，不是自古就傳言，這天梯從來就沒有人真正登頂過嗎？”兩人正說著話，一位着的翩然走近，甜甜一笑，聲音清脆：“兩位師兄好，我是百草峰的蘇小婉，很高興認識你們。”明眸皓齒，清純可人。周小舟見狀，連忙下意識地端正了坐姿。陳小七一聽到“百草峰”三個字，立刻想起了那日蘇然送的那顆“青木凝氣丸”，眼睛瞬間一亮，熱回應道：“在下陳小七。蘇姑娘快請坐。”蘇小婉好奇地看着那口熱氣騰騰的石鍋，問道：“這裡面燉的是什麼呀？這麼香。”陳小七立馬來了神，口若懸河地介紹起來：“湯！這可不是普通的湯，用的是清虛別院後山散養的七彩錦，輔以七種不同靈菌，經慢火心熬制整整三個時辰才……”周小舟在一旁看得目瞪口呆，心腹誹：人家姑娘問這話是這意思嗎？分明是想嘗一口啊！這商真是逮着誰就坑誰啊？蘇小婉耐心等陳小七滔滔不絕地介紹完，俏臉微紅，小聲試探道：“那我能不能……”陳小七立刻接口：“能！太能了！”然而他的子卻紋不，轉而語氣極其親切地問道：“蘇姑娘上可有‘青木凝氣丸’？隨便來個十顆八顆的就行。”蘇小婉輕輕搖頭。陳小七退而求其次：“那五顆？”見蘇小婉依舊搖頭，他再次降價：“一顆？一顆總該有吧？”蘇小婉還是搖頭。陳小七頓時大失所，立刻收斂了熱，恢復慢條斯理喝湯的姿態，淡淡道：“哦，那就不能了。”

靈屏之前，林仙兒和蘇然都氣得牙痒痒。林仙兒道：“蘇姐姐莫氣，等考核結束了我再好好收拾他！也不知道他從哪兒知道的青木凝氣丸。”蘇然恨恨地答道：“我給的。”林仙兒愕然。蘇然無奈補充：“算是他用湯換的吧”

休息區里，蘇小婉訥訥地再次開口，聲音細若蚊蚋：“別的丹藥……可以嗎？”陳小七頓時又來了神，立刻踢了旁邊的周小舟一腳，催促道：“快去搬塊平整的青石來，讓蘇姑娘坐着說話，蹲着多累啊！”他的眼睛卻直勾勾地盯着蘇小婉那雙纖纖玉手。只見蘇小婉的手在空中輕輕一拂，一個個小巧緻的丹瓶便憑空出現，麻麻地擺了一地，回氣丹、聚氣丹、解毒丸……種類繁多，看得陳小七眼花繚，口水差點流下來，不由得喃喃慨：“我的天……你怎麼帶了這麼多？這得值多靈石啊！”他驚嘆道，“妥妥的富婆啊！”蘇小婉聞言，紅着臉嗔道：“什麼富婆啊，難聽死了。這些都是我姐姐自己煉的。要不是我攔着，給我塞的還要多呢。你挑兩樣喜歡的吧。”陳小七心吶喊着“我全都想要！”，表面卻故作地問：“姑娘想必沒帶碗吧？”說著就現場削石碗，想再順勢多“換”點東西。蘇小婉笑着制止了他，手中憑空出現一個溫潤剔的玉碗：“我有碗的。”接着又憑空取出一個配套的玉勺，隨後竟又變出了一張小巧玲瓏的木桌。優雅地在周小舟搬來的青石上坐下，小口品嘗起湯來。陳小七原本以為這小姑娘和自己一樣，只是在服上了數個暗袋，甚至忍不住時不時瞄人家姑娘的口，弄得對面的小蘿莉差點懷疑自己遇到了小狼。可這桌子……？陳小七忍不住圍着蘇小婉轉了三圈，弄得蘇小婉和周小舟都是一頭霧水。他實在按捺不住好奇心，指着那木桌問：“這麼大個東西，你究竟藏哪兒的？”“儲袋呀。”蘇小婉回答得理所當然，並從腰間取下一個可、表面有靈氣氤氳的緻小袋。“都是從這裡面拿出來的？”陳小七表示難以置信。蘇小婉當即現場演示，如此反覆三遍。陳小七看得喃喃自語：“神奇，太神奇了……”蘇小婉解釋道：“我這個儲袋空間不算大，大概也就三方左右。是去年我生辰時姐姐送我的。以前那個太小了，才一方，本裝不了多東西。”提到姐姐時，語氣裡帶着一小傲。陳小七聽罷，不慨萬千，低聲嘟囔：“又是姐姐……同樣是姐姐，這差距怎麼就這麼大呢？”靈屏前的林仙兒聽到這話，頓時一臉尷尬，腳趾頭在地上摳得簡直能摳出個三室一廳來。

就在這時，又有兩個人結伴而來。為首一個材魁梧的大漢朗聲道：“蘇師妹，你原來在這兒啊，咱兄弟倆一頓好找！嚯，真香！”說著，手就探向那口石鍋。“啪！”一條藤蔓迅疾如電，直接將他的手彈開。陳小七眼皮都沒抬，淡淡地道：“問過你七爺我了嗎？就隨便我的東西。”旁邊的金劍連忙拉住要發作的燕小花，上前一步，彬彬有禮地拱手道：“這位兄弟，我是藏劍峰的金劍。這位是我兄弟，火雲峰的燕小花。不知這兒，方便坐嗎？”（他心裡想的是：能討碗湯喝嗎？）

陳小七回答得乾脆利落：“能坐。這地兒又不是我家的，隨便坐。”（他完全沒理解對方的話外之音）。

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