張老栓趁機將玉佩石碑的凹槽中。玉佩與石碑接的瞬間，發出一陣耀眼的白，石碑上的文字開始流起來，化作一道道帶，纏繞住石。石的芒迅速減弱，那些扭曲的人臉漸漸消失，空氣中的氣也變得稀薄起來。

黑袍人見儀式被破壞，發出絕的嘶吼：“靈大人不會放過你們的！‘月之期’一到，所有接過石的人，都會變它的容！”他猛地將骨杖的碎片進自己的心臟，瞬間化作一團霧，融了石之中。石的芒閃爍了一下，徹底恢復了平靜。

林縛鬆了一口氣，癱坐在地上，大口着氣。張老栓靠在石碑上，手臂的傷口還在流，卻出了釋然的笑容：“終於……暫時穩住了。”孫先生走到石旁，仔細觀察着：“黑袍人說的‘月之期’，古籍里也有記載，是指石能量周期發的日子，大概還有七天。”

“七天？”林縛皺起眉頭，“也就是說，我們只有七天時間，要麼徹底摧毀石，要麼找到徹底封印它的方法？”孫先生點頭：“而且黑袍人提到的‘靈大人’，很可能是石中孕育出的意識，一旦讓它徹底蘇醒，後果不堪設想。”

眾人返回谷口時，趙虎正帶着人清理戰場。群已經被暫時擊退，但地上堆滿了綠僵和甲的，空氣中瀰漫著刺鼻的惡臭。錢六迎了上來，臉凝重地說：“林縛哥，我們的糧食夠吃了，但靈源只夠支撐三天，而且趙虎哥和張老哥的傷都需要愈心草治療，谷里的愈心草數量不夠。”

“我有辦法。”張老栓突然開口，“黑石礦場的石原核附近，生長着大量的靈植，其中就有愈心草。而且原核里蘊含的能量，或許能徹底解決石的問題。”他從懷裡掏出一張礦場地圖，“這是我手繪的礦場地圖，標註了原核的位置。”

林縛接過地圖，看着上面麻麻的標註，心中有了決斷：“明天一早，我們兵分兩路。一路由錢六帶領，留在聚靈谷保護倖存者，種植麥種和靈植；另一路由我、趙虎、張老哥和孫先生組，前往黑石礦場，尋找石原核。”

當晚，聚靈谷燃起了篝火。王二和林晚秋正在給傷的倖存者包紮傷口，李鐵在修復玄鐵豌豆炮，錢六則在清點資，記錄在布帛賬本上。林縛和張老栓坐在篝火旁，看着跳躍的火焰，沉默不語。

“林縛兄弟，你是不是還在懷疑我？”張老栓突然開口，將自己的玉佩放在兩人中間，“這玉佩能應到我的生死，我若有異心，你隨時可以用它殺了我。”林縛看着玉佩上流的微，搖了搖頭：“現在我們是同一條船上的人，我相信你。”

張老栓笑了笑，端起用靈泉水泡的聚靈草茶，遞給林縛：“黑石礦場很危險，除了殭，還有黑袍人的殘餘勢力。但只要找到原核，我們就有希徹底解決石危機。”林縛接過茶杯，溫熱的茶水，瞬間驅散了疲憊。

就在這時，祭壇方向突然傳來一陣輕微的震，接着，張老栓放在地上的玉佩發出一陣急促的紅，與祭壇方向的石遙相呼應。孫先生臉驟變，衝出帳篷：“不好！石的能量又有波，而且方向是黑石礦場！”

林縛猛地站起，看向黑石礦場的方向。夜中，一道暗紅的帶正從礦場方向升起，與聚靈谷的石連一線。張老栓握了手中的短匕，眼中閃過一凝重：“看來，黑袍人的殘部已經先我們一步去了礦場，他們想掌控石原核。”

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