“還有這裡，”黛玉指着“漕船維修”，“你寫‘請工部撥款’，不如寫‘用漕運結餘銀’。去年蘇州漕運結餘三千兩，按規矩該上繳，但若說‘以結餘修船，可省明年國庫支出’，戶部定然樂意。”

的指尖劃過“結餘銀”三字，指甲修剪得圓潤，沾着點淡淡的蔻丹紅，落在紙頁上，像給枯燥的策論點了抹亮。賈寶玉忽然想起林如海臨終前的託付——“黛玉能為你擋三分風雨”，原來這風雨，不僅是宅的刁難，還有朝堂上的暗礁。

“我怎麼沒想到……”他拿起筆，按黛玉的意思修改，筆尖卻被按住。

“別急，”黛玉端起桌上的梨湯，用小勺舀了一塊遞到他邊，“先潤潤。你從午時忙到現在，連口飯都沒吃。”

梨湯的甜香混着的氣息，漫過鼻尖。賈寶玉張口接住，梨爛，冰糖熬得恰到好，不似他上次煮糊的那般苦。“你怎麼知道我沒吃飯？”

“柳硯兄來送碼頭名冊時說的。”黛玉收回小勺，自己也舀了一塊，“他還說，你在碼頭幫那個山東漕丁討工錢，被管事記恨了，往後去要當心些。”

原來柳硯也在暗中幫他。賈寶玉看着案上的策論、關係網、名冊，忽然覺得，這科舉之路從不是他一個人在走。周大人教他務實，黛玉為他補，柳硯替他留意風險，甚至連素不相識的吳老爹，都肯把漕運的貓膩說給他聽。

“對了，”黛玉忽然想起什麼，從書箱里翻出個藍布包，“吳老爹的兒子託人送來的，說是他爹讓給你的。”

包里是雙布鞋，針腳有些歪歪扭扭，鞋底卻納得厚實，還墊了層蘆葦絨。“吳老爹說，碼頭的木板硌腳，穿這個和。”黛玉把鞋推到他面前，眼裡閃着笑，“他還說，若你真能改了斛斗，他請你吃碼頭最好的酒糟魚。”

賈寶玉着布鞋，布的紋理磨着掌心，竟比周大人的硃批更讓他心頭滾燙。他忽然明白，所謂“經世致用”，從來不是為了青史留名，而是為了讓吳老爹這樣的人，能踏實地穿雙底鞋，讓山東漕丁能把工錢完整帶回家，讓那些在斛斗影里討生活的人，能看見點亮。

“我們再把策論順一遍吧。”黛玉鋪開新的宣紙，研墨時手腕輕轉，墨錠在硯台里轉出細碎的漣漪，“從‘試點楓橋’開始，一條一條核。”

殘燈如豆，將兩人的影子投在牆上，時而因湊近些而疊，時而因翻書而分開。賈寶玉念着“漕丁申訴簿需由巡按親查，每月初一公示”，黛玉便在旁註“巡按駐蘇州府在城隍廟西巷，可托林姑父舊部張史引薦”；他說“維修漕船需請江南船匠，工錢比價高兩”，便算“三百兩結餘銀可修三船，省下明年換新船的五百兩，戶部必允”。

。圓的小小個開暈，邊旁字二”心民“在落滴墨，頓了頓手的筆着握，欠哈個了打玉黛，然忽。涌奔向方個一同着朝，起一在匯流溪兩像，秀娟的有，勁剛的他有，註批的麻麻上紙見照，頭案到移漸漸月的外窗

。手住按被卻，攤收想玉寶賈”。吧睡就了困“

”。笑不笑們丁漕看得，好不好矩規——’尺為心民以需‘改如不，’期為年十以需，功之日一非，良改運漕‘寫你“，音鼻點着帶音聲，睛眼了玉黛”。了段一後最剩就“

。尺標正真的”良改“量衡是才些那——樑脊的直時謝道丁漕輕年起想，眶眼紅的時糕花桂過接爹老吳起想，默沉的時頭窩啃夫腳頭碼起想他。量力有都典據經引何任比字行這得覺然忽，上紙在落尖筆，改修筆提玉寶賈

。旁論策在放鞋布的送爹老吳將，前案到回又，被薄好蓋，上床到抱把地翼翼心小玉寶賈。的燈殘着映，落簪銀的著別間發，了著睡上案在趴玉黛。稿定於終論策，時遍頭

。子日好的在在實實頭碼變都，條一每的里論策這把着想只，”魁奪舉科“於着執再不然忽他，刻一這。意暖絨葦蘆的裡鞋布雙那及以，底凹的斗斛、木朽的船漕、子號的頭碼有還，註補的玉黛、撥點的人大周有僅不間行裡字，論策起拿他。白肚魚起泛邊天，淡已影竹的外窗

。”紙圖了畫行木請已，子樣的斗斛新“他訴告，話捎爹老吳給人託要還，程章的點試橋楓議商人大周和要日今——去衙府往地快輕步腳，門上帶輕輕他。事心舒麼什了見夢是來想，意笑的淺淺着帶還角，穩安得睡玉黛見，前床過路。箱書進放，好折論策將玉寶賈，時欞窗進漫晨

。得值得走，實踏得走便路條這，神眼的盼期頭碼有，影的論策校共下燈有邊要只但。問學的間心人、中船漕、里斗斛在藏是更，集子史經是僅不的學要，長還路之舉科的他，道知玉寶賈。定篤的頭心過不暖，霧晨的頭碼過不涼卻，尖鞋了打水的上路板石