那凄厲蒼涼的號角聲，如同無形的手，驟然扼了每個人的嚨。

商隊瞬間停滯，所有目齊刷刷投向東北方那片丘陵之後。煙塵比剛才更加明顯，呈分散的幾小，正快速移，約還能聽到夾雜在風中的、更加急促的嗚咽號角和某種尖銳的呼哨聲。

“是草原狼族的偵騎游哨！” 護衛頭目王五臉劇變，聲音帶着不容錯辨的張，“聽這號角和呼哨的調子，像是‘灰鬃部落’的人！他們怎麼跑到這麼南邊來了？還這麼張揚！”

胡掌柜當機立斷，厲聲喝道：“所有人！向右邊那片礫石灘靠攏！快！把大車圍起來，牲口牽到中間！快！”

命令一下，訓練有素的護衛和夥計們立刻行起來，沒有半分猶豫。鞭子響，馱馬和駱駝被驅趕着跑向右側一片地勢略高、遍布黑礫石的乾涸河灘。幾輛載貨的大車被迅速推到外圍，首尾相連，勉強構一個簡陋的圓形車陣。夥計們手忙腳地將一些箱籠、行李堆疊在車陣隙，加固防線。護衛們則出兵刃，弓弩上弦，依託車陣和礫石，張地注視着煙塵襲來的方向。

整個過程在抑的沉默中高效完，顯示出胡掌柜這支商隊絕非普通行商，而是有着應對邊荒危險的富經驗和組織。

林逸在山貓的攙扶下，也迅速躲車陣中心，背靠着一輛結實的貨車。他心跳如鼓，不是因為恐懼，而是劇烈的運牽了傷，疼得他額頭冒出冷汗，但眼神卻死死盯着外面。

“灰鬃部落……” 林逸低聲重複，腦海中快速檢索着沿途從胡掌柜、老陳以及過往商旅口中聽來的關於草原部落的信息。灰鬃部落並非草原上最強大的王帳直屬部落，但以驍勇善戰和劫掠着稱，尤其他們的輕騎來去如風，擅長襲擾和偵查。在這個敏時刻，他們大規模南下偵騎，絕不是好兆頭。

“看來，草原上的狼，也聞到腥味，忍不住要出爪子試探了。” 老陳蹲在車陣邊，手裡握着一把厚重的砍刀，臉鐵青。

煙塵越來越近，已經能看清是大約二十餘騎。人馬皆矮壯，騎士穿着雜的皮袍，頭髮編許多細辮，臉上塗抹着暗的油彩，手中揮舞着彎刀或骨朵，口中發出尖銳的呼嘯，如同一群真正的荒原狼，朝着商隊車陣猛撲過來。

馬蹄踐踏起滾滾黃塵，氣勢洶洶。

“弓弩手！五十步齊！制衝鋒！” 王五聲嘶力竭地大吼。

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