郡王府壽宴，華燈初上，竹盈耳。宣州有頭有臉的員、士紳、富商濟濟一堂，觥籌錯間瀰漫著恭維與試探的氣息。林逸攜蘇婉清赴宴，兩人着得卻並不張揚，蘇婉清一襲天水碧長，清雅出塵，林逸則是藏青錦袍，舉止從容，在滿堂珠寶氣中反顯出一份獨特的沉穩。

郡王趙恆坐於主位，面和煦，接着眾人的賀壽。他看似隨意地與左右賓客談，目卻偶爾掃過全場，尤其在看到林逸時，微微頷首示意。

林逸一邊應付着前來寒暄的各路人馬，一邊仔細觀察着在場眾人。他看到了李崇坐在上首偏席，神如常，但眉宇間仍有一未散的沉鬱；看到了幾個州衙的重要員，談笑風生；也看到了幾個本地大族的家主，其中就包括與孟祥有過合作、背景深厚的鄭氏家主鄭伯鈞，一個材微胖、笑容可掬的中年人，眼神卻明銳利。

酒過三巡，氣氛漸熱。按照慣例，賓客開始呈上壽禮。奇珍異寶，古玩字畫，琳琅滿目，引來陣陣讚歎。到鄭伯鈞時，他起拱手，笑容滿面：“王爺壽誕，普天同慶。鄭某偶得一海外奇珍，名為‘九竅琉璃塔’，據說夜間能自生毫，頗有清心凝神之效，特獻於王爺，聊表敬意。”

僕從抬上一個罩着紅綢的托盤。紅綢掀開，出一座約一尺來高、通剔的琉璃寶塔，塔玲瓏，雕琢細，在燈下流溢彩，確非凡品。更引人注目的是，塔部似乎封存着某種暗藍的、如同又似霧氣的東西，緩緩流轉，讓整座塔籠罩在一層朦朧的幽中，甚是奇異。

眾人嘖嘖稱奇。趙恆也出興趣的神，讓僕從將塔捧近些觀賞。

然而，就在琉璃塔被捧到趙恆面前數尺時，林逸的目陡然一凝！他超乎常人的敏銳觀察力，加上近日對“低溫”、“奇異質”的極度關注，讓他瞬間捕捉到一異常——那琉璃塔部流轉的暗藍質，似乎讓周圍空氣產生了極其細微的、不正常的扭曲，就像夏日遠看灼熱地面上的熱浪，但覺卻是反向的“冷”！而且，塔座與托盤接的邊緣，竟凝結了許眼幾乎難辨的白霜痕！

與此同時，他沉寂的【知識庫】似乎被某種“關鍵詞”或“高能反應”輕微，雖然沒有直接彈出信息，卻讓他產生了一種本能的警覺。

這塔……不對勁！那暗藍質，絕非尋常裝飾！其特——低溫導致線扭曲（冷現象）、接冷凝水汽——像極了某種需要極端低溫保存的質！難道……

一個驚人的猜測劃過腦海：這所謂的“海外奇珍”，會不會是另一種形態的“火種”，或者與“火種”同源的質？鄭伯鈞知不知道這東西的真實質？他是無意得來，還是有意為之？獻給郡王，是單純的討好，還是……別有用心？

就在林逸心念電轉之際，變故突生！

捧着琉璃塔的僕從不知是張還是手，腳下似乎絆了一下，整個人向前一個趔趄！雖然他極力穩住，但托盤上的琉璃塔卻猛地傾斜，塔頂一顆作為裝飾的細小琉璃珠竟落下來，滾落在地，“啪”地一聲輕響，碎裂幾瓣。

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