馬元明的“自殺”，像一塊投深潭的巨石，在青州場掀起了滔天巨浪。表面上，一切罪責似乎都隨着他的死而塵埃落定，州府發文，斥責其貪贓枉法，結案了事。但暗地裡，無數雙眼睛都盯上了即將離開臨江，前往州府的林逸一行人。

誰都明白，馬元明死得蹊蹺，而這個能讓馬元明“被自殺”的蘇家贅婿，絕非池中之。

離開臨江那日，天氣沉。蘇家酒樓暫由老掌柜和商盟員共同打理，蘇婉清將一應事務割清楚，最後看了一眼這座承載了太多記憶的宅院，眼神複雜，但更多的是堅定。

“走吧。”林逸握住的手，聲音平靜，“臨江只是起點，州府，才是我們真正的舞台。”

馬車碌碌，在柳乘風以及趙恆派來的銳護衛下，駛向那座更加繁華，也更加危險的青州核心——州府城。

（發展）

州府城的繁華，遠非臨江縣可比。車水馬龍，商鋪林立，人流如織，空氣中都瀰漫著一種權力與金錢織的躁氣息。

趙恆並未大張旗鼓地迎接他們，而是將他們安置在城西一看似普通、實則守衛森嚴的三進宅院里。用他的話說：“樹大招風，在清州府水深之前，低調行事方為上策。”

安頓下來後，趙恆親自前來，與林逸閉門長談。

“馬元明一死，三皇子和高文遠那邊暫時斷了一條臂膀，但也讓他們更加警惕。”趙恆神凝重，“他們必然已經注意到你，只是礙於本王和目前的局勢，暫時沒有手。但你如今在州府，便如同置虎口，一舉一都需萬分小心。”

林逸點頭：“王爺放心，林逸明白。當務之急，是儘快在州府立足，建立我們自己的基。”

“不錯。”趙恆讚許道，“馬元明雖死，但其黨羽仍在，三皇子在青州的財路也並未完全斷絕。你要做的，便是在商業上，繼續他們的生存空間，同時，設法找到他們新的命脈。本王會為你提供必要的便利，但明面上的風暴，需要你自己去扛。”

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