“嗨咿……”稀稀落落的應答聲響起，有氣無力，充滿了無奈和苦。

沒有歡呼，沒有“板載”，只有一片死寂的認同。曾經那個芒萬丈、彷彿要吞噬整個東亞的帝國夢想，在此刻徹底顯出了它泡沫的本質，看上去五彩斑斕，龐大無比，卻在現實這塊礁石上，輕輕一，就破裂得無影無蹤，只剩下滿地漉漉的、不堪目的殘跡。

帝國的英們面面相覷，從對方眼中看到的只有迷茫、恐懼和深深的無力。他們不知道未來在哪裡，不知道如何應對那一個個擁有神秘力量的對手，更不知道如何向國狂熱的民眾解釋這接連不斷的、災難的失敗。

他們只能像鴕鳥一樣，將頭埋進朝鮮這片最後的沙土裡，祈禱着風暴早日過去，儘管他們心深知道，這或許只是另一場更大風暴來臨前的短暫平靜。

會議在抑和絕中草草收場，重臣們沉默地起，陸續離開這間令人窒息的會議室。沒有人談，甚至沒有人對視，每個人都步履沉重，彷彿腳下踩着的是帝國沉沒的殘骸。

桂太郎首相最後一個離開，他站在空的會議室門口，回頭了一眼那張巨大的、布滿腥“X”號的地圖，長長地、無聲地嘆了一口氣。

他知道，從今天起，小日子帝國這艘大船已經徹底轉向，駛向了一條收、防、甚至可能最終覆滅的航路。而他，將是這艘破船的船長，直到它最終沉沒或被風暴撕碎。

如此慘重的損失，縱使軍方和政府試圖嚴封鎖消息，也是徒勞，海參崴生還者寥寥，但並非沒有，幾艘重傷逃回的運輸艦和軍艦上，滿了神瀕臨崩潰的傷兵和潰兵。他們被嚴格隔離在偏遠的軍港醫院和兵營，但驚恐的隻言片語、絕的夢囈，還是通過醫護人員、後勤人員乃至看守的士兵，像瘟疫一樣悄然擴散開來。

“全死了……海灘上全是……海水都是紅的……”

“怪……他們的槍炮會連續不斷地嘶吼……本沒有換彈的時間！”

“從天而降的火雨……一整片灘頭都被炸飛了……”

“我們本看不到敵人……就像在和幽靈作戰……”

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