聚星鼎的餘溫還未散盡，陳觀棋將最後一塊照心鏡碎片小心翼翼地收進錦囊，指尖到碎片邊緣的刻痕，突然想起沙駝子殘魂消散前的話：“地脈先生被困在斷層最深，青銅鎖魂鏈鎖的不僅是他的，還有星核的戾氣。”

“觀棋哥，你聽！”陸九思突然拽住他的袖，年的聲音帶着張的音，龍元佩在掌心發燙，映得他眼底一片惶急，“下面有聲音！”

地脈斷層深傳來“嘩啦——嘩啦——”的聲響，像是有人拖着沉重的鎖鏈在石壁上，每一聲都帶着鐵鏽的鈍響，撞在空曠的地宮裡，迴音層層疊疊，聽得人心頭髮。

白鶴齡握本命飛劍，劍脊的星紋突然亮起，與聚星鼎的芒產生共鳴：“是鎖魂鏈！玄樞閣的古籍記載，這種鏈子是用隕鐵混着鎮魂砂鑄的，專門用來鎖住被星魂反噬的人。”的目掃過斷層邊緣滲出的黑氣，“看來地脈先生一直在制星核，鎖鏈的聲響是他在掙扎。”

羅煙的金蠶蠱突然從袖口竄出，在斷層邊緣盤旋一周，對着深發出急促的嘶鳴。按住肩頭還在作痛的傷口，那裡的金印記正隨着鎖鏈聲微微發燙：“我娘的日記里畫過這種鏈子，說鑰匙孔藏在星紋最的地方——得用三樞信的才能打開。”

陳觀棋的手不自覺地向腰間的桃木劍，劍穗上的銅錢與錦囊里的照心鏡碎片產生共鳴，發出清越的脆響。他想起照心鏡中師父被星魂纏繞的影，突然有種強烈的預——師父不是被困，是在故意用自餵養星核，等着他們來做最後的了斷。

“下去看看。”他將桃木劍拔出來，劍在聚星鼎的余中泛着紅，“九思，用龍元佩護住周；鶴齡，你的飛劍能引星力，走在最前面開路；羅煙，金蠶蠱對黑氣敏，跟在最後警戒。”

陸九思趕將龍元佩舉過頭頂，玉佩的在他周織一道屏障，那些從斷層邊緣滲出的黑氣一靠近就化作白煙：“觀棋哥，我爹娘的筆記說，鎖魂鏈有七節，每節都刻着不同的鎮邪咒，解開一節，星魂的戾氣就會重一分。”

“那就一節一節解。”陳觀棋率先踏上斷層邊緣的石階，石階上的冰碴被桃木劍的紅融化，出下面刻着的蓮花紋——與師父道袍上的針腳如出一轍，“師父既然留了記號，就一定有把握讓我們全而退。”

越往斷層深走，鎖鏈聲越清晰，空氣中的腥味也越來越濃，混着星核特有的焦糊味，嗆得人嚨發。陸九思突然指着左側石壁：“你們看！是手印！”

那些深深嵌在石壁里的手印，指節還沾着未乾的黑，指尖的方向正好對着鎖鏈聲傳來的地方。白鶴齡湊近細看，突然“咦”了一聲：“這手印的大小和觀棋的一模一樣，連虎口的薄繭位置都分毫不差。”

陳觀棋的心臟猛地一。他舉起自己的手在手印上，掌紋竟完重合，彷彿那就是他自己按上去的。桃木劍穗上的銅錢突然發燙，映出師父的聲音在腦海里回：“觀棋，鎖魂鏈鎖的是因果，解鏈的人，要先認下這因果。”

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