陳觀棋的視線死死黏在古鱗甲的隙間，那些灰撲撲的布條隨着怪的呼吸輕輕，像一簇簇被囚的火苗。肩頭的劇痛讓他眼前發黑，恍惚間，王嬸坐在曬穀場邊納鞋底的樣子突然撞進腦海——總在袖口綉幾朵白海棠，說給孫做嫁妝時能添點喜氣，上次見，那半朵海棠剛綉完最後一針。還有李伯，煙袋鍋子上永遠系著塊磨得發白的藍布巾，說是年輕時老伴給的，髒了就洗，洗破了就補，捨不得丟……

“咳……”他捂着臼的左肩，猛地咳出一口沫，視線卻亮了起來。懷裡有個硌着口，是小妹失蹤前塞給他的帕子。那丫頭總說自己手笨，卻綉了塊太花帕子，針腳歪歪扭扭，像被風吹得東倒西歪的小雛，卻得意地說：“哥，這個太花能辟邪，你帶着！”

古還在油燈陣里掙扎，每一次揮爪都帶着撕裂空氣的銳響，卻總在靠近油燈時被火退。陸九思扶着白鶴齡退到陳觀棋邊，急道：“它快掙了！這些火苗撐不了多久！”

陳觀棋沒應聲，只是攥了那塊帕子。布料被溫焐得溫熱，邊角還留着小妹綉錯時扯出的線頭。他深吸一口氣，忍着骨頭的劇痛，猛地將帕子朝古擲了過去。

帕子在空中劃過一道弧線，不偏不倚落在古頸間的鱗甲裡。

時間彷彿在這一刻凝固了。

古的巨爪僵在半空，猩紅的眼瞳死死盯着那塊歪歪扭扭的太花帕子，嚨里發出的不再是暴怒的咆哮，而是一聲低沉的、近乎嗚咽的低吼。它的頭顱微微前傾，像是在辨認那糙的針腳，又像是在嗅聞帕子上殘留的、屬於的淡淡皂角香。

“這是……”陸九思驚得說不出話。他分明看見，古鱗甲里那些原本躁的布條，此刻竟都朝着太花帕子的方向靠攏，像是找到了主心骨。王嬸的海棠綉布、李伯的藍布巾、還有張大叔補丁上的麻線……無數細碎的布料在古上輕輕，像是在低聲訴說。

“是念想……”白鶴齡的聲音帶着抖，眼中泛起淚，“這些布條里藏着的，是他們沒說完的話，沒做完的事。王嬸還沒綉完嫁妝，李伯還沒教孫子裝煙袋，小妹還等着看哥平安回家……”

古的作徹底停了。它頸間的微微搐，似乎想抬手扯掉那塊帕子，卻在到布料的瞬間猛地回，像是被燙到一般。帕子上的太花在火中泛着暖黃的，竟在它頸間烙下一圈淺淺的金痕。那些原本肆的氣，在金痕周圍一點點淡去，出底下青灰的皮——那皮上，竟約能看到幾道舊傷，像是被農劃開的口子，帶着煙火氣的疤痕。

陳觀棋看着那道疤痕，突然想起村裡的老人們說過，古原本也是人，是被邪煉化了怪。他捂着肩，啞聲笑道：“原來你也記得啊……記得田埂上的草，記得灶台上的煙……”

古嚨里的嗚咽聲越來越低，眼瞳中的猩紅漸漸褪去，出一點渾濁的灰。它緩緩低下頭，看着口那些靠攏的布條，彷彿在過這些碎片，拼湊一個被忘的夢。油燈的火映在它臉上，第一次沒有激起暴怒，反而讓它微微眯起了眼，像是在久違的暖意。

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