將們紛紛附和，剿辦的事就這麼擱了下來。直到五月，朝廷改了主意，讓董福祥招義和團“招募軍”。范福廷自告勇，帶着一隊親兵去了義和團的壇口。

壇口的義和團見來了兵，紛紛舉起大刀長矛。范福廷翻下馬，朗聲道：“我是甘軍范福廷，特來請各位弟兄參軍，一起殺洋人！”

人群里走出個高個漢子，正是義和團頭目李來中，陝西人，與董福祥是同鄉。“范將軍是條好漢！”李來中握着他的手，掌心全是老繭，“我們早就想跟甘軍聯手了！”

兩人一見如故，當即決定引薦李來中與董福祥相見。董、李二人見面時，竟在帳里喝了酒，差點結為兄弟。“從今往後，義和團就是甘軍的弟兄！”董福祥指着帳外的隊伍，“給他們換上新槍，好好練！”

范福廷帶着招的義和團編馬隊，給他們換上最先進的新式馬槍。這些拳民雖不懂軍法，卻個個勇猛，稍加練就有了模樣。他們依舊頭裹黑巾，穿紅黑相間的短褂，下系紅戰，只是前多了“甘騎兵”三個字。練時，黑巾紅在風中翻飛，馬槍齊舉時槍栓拉的脆響震耳聾，了正定府外一道奇特的風景。

“好樣的！”路過的百姓見了，紛紛好，“這才是保家衛國的兵！”

可安穩日子沒過幾天，變故陡生。緒二十六年五月，駐守北京車站的范福廷突然接到朝廷命令，還是急令，讓馬上率馬隊調離北京車站，說是換防，卻沒說去哪。他心裡起疑，卻來不及與董福祥核對，只能奉命行事，邊扯邊核實。隊伍剛離開半日，就聽說幾百名洋兵以保護使館為名，從車站湧京城。

“不好！”范福廷勒住馬，“中了洋人的計！”

話音未落，董福祥的軍令就到了：“速回師，圍攻使館區！”

范福廷調轉馬頭，紅黑相間的馬隊如水般往京城衝去。沿途可見百姓扶老攜往城外逃，哭喊着“洋兵進城了”。他着遠使館區的尖頂，又想起當年在伊犁與俄軍對峙的日子，心裡清楚——這一次，他們要面對的，不止是八個國家的聯軍。

馬隊衝進京城時，夕正染紅城牆。董福祥早就率軍將使館區圍了起來，外面散落了很多圍觀的百姓，見到董福祥范福廷單膝下跪，“屬下知錯，請董帥責罰？”董福祥瞪了一眼，沒說什麼，轉拔出佩刀，刀刃映着使館區的煙火，高呼道：“弟兄們，殺洋人，護京師！”

紅黑戰在街巷間穿梭，新式馬槍的槍聲震碎了京城的寧靜。范福廷知道，一場比甲午之戰、比回更慘烈的戰火，已經燒起來了。而他和這些頭裹黑巾的弟兄們，將在這場烽火中，寫下甘軍不朽的傳奇。