筆尖懸在紙上，墨未落。

窗外天已，晨霧散去，檐角銅鈴輕響。林昭收回目，合上《邊關互市管理條例（草案）》，起整了整青衫。阿福捧來服，他擺手：“今日不議政，穿常服即可。”

話音剛落，門外腳步聲起，傳令太監高聲報：“陛下口諭——狄戎王京，午時三刻，皇極殿朝會，命安國公林昭、鎮北將軍蘇晚晴，即刻宮。”

林昭點頭，接過腰間玉佩系好，抬步出門。馬車已在府前候着，車過石板路，發出沉穩的咯吱聲。

皇宮正門巍然矗立，朱漆銅釘，守衛森嚴。文武百陸續，列班站定。有人低聲議論：“狄戎王真來了？”“聽說是親自請盟，要學咱們築城耕田。”“能信嗎？十年前他們可還在朔方燒糧劫人。”

林昭站在文前列，不聲。蘇晚晴一輕甲，立於武將末位，目掃過殿外廣場，那裡已搭起高台，銅鼎焚香，誓書鋪案。

鐘鳴九響，乾宗趙煦登臨寶座。

“宣——狄戎使團進殿！”

殿門大開，風卷黃沙撲面而來。一隊披裘戴刀的異族男子步大殿，為首者形魁梧，鬚髮灰白，正是狄戎王。他步履沉重，靴底踏在金磚上，發出悶響。後隨從皆按刀柄，眼神警惕。

百肅立，無人出聲。幾名老將眉頭鎖，手已扶上劍鞘。

就在這片抑中，林昭邁步向前，走了兩步，在殿心停住。

他沒行禮，也沒喝問，只看着狄戎王，開口道：“你來了。”

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