戌時剛過，林昭回到府中。他把一封信給下人送往驛站，是抄送周元禮的那封。信里沒有責難，只有烘乾坊建好的消息。他知道那人不會回，但他得讓對方知道，新法不是虛名。

他走進書房，袖口還沾着田裡的泥點。桌上擺着百姓送的草編蚱蜢，他看了一眼，放在筆架旁。窗外安靜，府里燈火漸稀。他坐下翻開《水利三年圖錄》，正要提筆批註，忽然聽見屋瓦輕響。

一道黑影從院牆躍，腳步極輕，直奔主屋而來。此人穿着布裳，像流民，但腰直，落地無聲。他手中短刀泛着冷，顯然是鋼所鑄。

林昭沒察覺異樣，還在翻頁。刺客已到窗前，一腳踹開木窗，翻而，舉刀就劈。

刀鋒離頭不過三寸，林昭猛地抬頭。腦中一聲轟鳴，幕閃現——

“檢測到致命威脅！啟急防護模塊！”

一道淡金屏障瞬間展開。刀砍在上面，發出刺耳聲響，隨即崩斷。半截刀刃飛出去，進門框。刺客被反震之力推得後退兩步，臉上第一次出驚。

系統提示：“防護罩持續30秒，建議立即撤離。”

林昭還沒站起，外院已傳來腳步聲。蘇晚晴披甲持劍衝進來，後跟着十名義勇營兵。一眼看到地上的斷刀和刺客，立刻下令：“關門落鎖，點火照明！圍住正房！”

刺客轉想跳窗，蘇晚晴抬手一箭出，箭矢釘在他腳前三寸。躍上迴廊，站在高，聲音冷得像冰：“再一步，下一箭就穿。”

刺客咬牙，從袖中甩出三枚毒鏢。蘇晚晴揮劍格擋，鐺鐺兩聲打落，第三枚過肩甲。不退反進，縱躍下，劍尖直指對方咽。

兩人手三招，刺客被廚房窄巷。地上早有埋伏，一絆馬索突然拉起。他收腳不及，被絆倒摔在地上。兵立刻撲上，用繩索捆住雙手。

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