林昭放下車簾時，手邊的銅元券還帶着市集的塵土味。馬車剛調頭，快騎就從西南方向衝來，馬蹄揚起一串泥點。

“總使！西南道三縣暴發疫病，已有百人染症，百姓閉門不敢出。”

林昭立刻起：“備馬，走道。”

阿福想勸，看他一眼就沒開口。林昭不是去查賬的，是去救命的。

兩個時辰後，車隊停在疫區邊界。木柵攔路，上面掛着白布條，寫着“”二字。幾個村民蹲在遠張，臉發青。

林昭沒下車，只問隨行醫：“白芷到了嗎？”

“昨夜就進了村，帶了十名醫，藥箱已分發。”

他點頭，掀開車簾走出去。風裡有酸腐味，像是爛菜混着汗臭。幾個孩子躲在屋檐下看，一見人靠近就回去。

村口葯棚支好了，白芷正往瓷碗里倒藥。抬頭看見林昭，只點點頭，繼續手上的活。

“他們不肯打針。”說。

“為什麼？”

“說鐵管扎進里會死人。有人傳，上個月鄰村郎中放，一家三口全沒了。”

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