馬車子過城門外的積雪，發出咯吱聲。林昭坐在車廂里，手還放在袖口，那支竹筆沒再拿出來，只是着料。

蘇晚晴在他側，披風帶子系得。沒說話，但眼神一直盯着前方。

城門守衛喊話，驗了令牌，鐵門緩緩拉開。寒風卷着雪粒吹進帘子，車夫揚起鞭子，馬蹄踩上結冰的道。

目的地是水北岸的工坊區。海外使節已在接見廳等候。他們不是狄戎人，也不是南洋小邦，而是來自西海之外的遠國，自稱“泰羅使團”。為首者高鼻深目，穿金線織袍，手裡捧着一卷羊皮圖。

林昭下車時，天還沒亮。工坊外立着火把，照出一片圈。墨玄已經在廳等他。

這人來得突然，但林昭不意外。他知道，從第一輛蒸汽車跑起來那天起，就沒人能關上這扇門。

使節躬行禮，作很標準。他說自己奉國王之命，願以西海金礦圖為禮，求換大乾的“蒸汽船”。

林昭沒接圖。他只看了一眼，就知道這圖有問題。線條太細，太新，像是剛畫的。而且整張圖沒有標註礦脈走向，也沒有標記出開採難度。這種東西，拿來當貢品可以，拿來換技，不夠格。

他不聲，把圖放在桌上。

“你們想學造船？”他問。

“正是。”使節點頭，“聽說貴國有一種船，不用帆，也不用槳，自己就能走。我們願意用金礦換。”

林昭看了墨玄一眼。

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