神都，紫宸殿。

今日的常朝，氣氛與往日截然不同。金碧輝煌的大殿，文武百分列兩側，看似肅穆，空氣中卻瀰漫著一山雨來的抑和躁。竊竊私語聲如同蚊蚋，在玉柱丹墀間低回，無數道目或明或暗地瞟向站在文前列，面沉靜如水的李昭德（空出的位置，因其在江南）。更多人的目，則晦地掃向座之上垂簾後那道模糊而威嚴的影。

武則天端坐於簾後，目微垂，指尖輕輕敲擊着座扶手，節奏平穩，看不出毫緒。但侍立一旁的上婉兒卻敏銳地察覺到，陛下今日敲擊的力道，比平日略重了半分。

狄仁傑站在李昭德空位的旁邊，眼觀鼻，鼻觀心，彷彿老僧定，但他微微抿的和偶爾掠過一憂的眼神，泄了他心的不平靜。他已知曉江南大致形，更預到了今日朝會不會太平。

“昭德啊昭德，你在江南，究竟走到了哪一步？

這番風波，你又該如何應對？”

就在這時，史中丞崔浥，手持玉笏，毅然出列。他年近五旬，脊樑得筆直，清癯的臉上帶着一種“雖千萬人吾往矣”的決絕。 他深吸一口氣，彷彿要將滿腔正氣盡數吐出，朗聲道：

“臣，史中丞崔浥，有本啟奏！臣要彈劾同閣鸞台平章事李昭德，奉旨巡查江南，卻敷衍塞責，包庇巨惡，欺君罔上！”

此言一出，滿殿嘩然！

百們雖然早有預料，但聽到崔浥如此尖銳直接的指控，仍是忍不住起來。有人面驚愕，有人低頭掩飾眼中的快意，更有人將目投向簾後，試圖窺探聖意。

崔浥不顧眾人反應，聲音洪亮，字字鏗鏘，繼續陳述：“李昭德至江南，雖有小懲，卻避重就輕！江南巨賈馬元遠、鄭倫等人，勾結倭奴，私運軍械，資敵叛國，證據確鑿！李昭德豈能不知？然其查辦結果，僅以皮小案、幫派訌草草結案，對真正元兇巨惡視而不見，此非包庇為何？！”

他越說越激，蒼老的面龐因憤怒而泛紅：“更有甚者，臣聞有涉及‘霹靂火球’ 此等國之重外流之險！李昭德亦匿不報！其心可誅！此等行徑，上負陛下信任，下負黎民期，實乃國之大蠹！臣懇請陛下，立刻罷黜李昭德，鎖拿回京，嚴加審訊！並另派得力大臣，徹查江南，肅清佞，以正國法！”

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