行開始了。龐大的火船隊並未集結同行，而是迅速化整為零，分十數，如同滲沙地的毒水，利用遼東沿海星羅棋布的島嶼、暗礁和複雜水道，各自選擇最蔽的路線，向南潛行。他們的紀律嚴明得可怕，彼此間依靠預定的暗號和海流判斷方位，朝着共同的集結地——“鬼母島”——無聲進發。

千裡外，大夏帝京，天樞院。

燭火通明，卻驅不散宗天行眉宇間那越聚越濃的霾。他面前巨大的海圖上，代表異常訊息的硃筆標記又多了幾，卻依舊雜無章，無法串聯清晰的脈絡。

“遼東沿海，昨日至今，又有三艘小型漁船未按時歸港，生不見人，死不見。”左護法王鋒沉聲彙報，他面容悍，眼神銳利如鷹，“屬下已令衛司在北地的殘餘力量設法查探，但…安司主重傷未愈，我們在遼東的網，破太多，難以深。”

宗天行的指尖重重按在海圖上的遼河口，沉默不語。衛司司主安正南重傷遁回，帶回了會寧確有大規模秘造船的確切消息，卻也幾乎賠上了整個遼東報網絡。此刻的天樞院，在對北偵緝上，幾乎了盲人。

“右護法。”宗天行的聲音過面，冷冽如冰。

“屬下在。”錢占豪踏步上前，他氣質更顯沉穩，負責的部行司局此刻力稍輕。

“秘勤司可有辦法？”宗天行問道，“派幹小隊，潛遼東沿海，不需深，只需確認是否有大規模船隊離港南下。”

錢占豪面難：“院主，此時派隊，若無接應，如同送死。且時間上，恐怕也來不及了。”他頓了頓，補充道，“武衛司葉向那邊，倒是聯絡上一些常年往來遼東的海梟，許以重利，或許能從他們口中得到些海上見聞，但真假難辨，且緩不應急。”

宗天行猛地轉，玄青袍帶起一陣冷風。“我們等不起，明州更等不起！”他的目掃過肅立的左右護法，“沒有實證，兵部無法說服閣前出偵察，水師就只能困守港！我們必須假設，敵人的刀已經出鞘，正在路上！”

他走到書案前，提起一支特製的硃筆，迅速寫下一道手令，加蓋上天樞院主的紫金印。

“王鋒！”

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