青崖的頭了，沒說話——這話中了他的心事。青崖山的規矩，百年修為的弟子，才能參加問道大典，可他雖修了百年，卻卡在築基中期已有二十年，離後期還差着臨門一腳。師兄弟們早有閑話，說他“資質平平，百年也難氣候”，連師父臨終前，看他的眼神里都帶着點擔憂。

“我當年就是太急了。”人影的灰霧晃了晃，像是嘆了口氣，“墜魂崖下的滯靈脈里，全是修士的執念，我以為借那些執念能強行沖關，結果剛到後期的門檻，就被滯氣纏了心脈——你知道嗎？我最後那一刻，想的不是沒修大道，是後悔沒像你一樣，十年一道刻痕，慢慢走。”

青崖的手從劍鞘上放了下來，指尖的青芽氣散了些。他看着石案上的刻痕，第九道痕的邊緣，有個極小的缺口，是他二十年前急着沖關時，用劍劃出來的，後來一直沒補——那時他總覺得，按部就班太慢，總得找點“捷徑”。

“你想讓我怎麼做？”青崖問。

人影往刻痕里指了指，灰霧裡的掌紋又了，這次掌心朝下，像是要把什麼東西推出來：“我困在這裡五十年，靠吸噬崖的靈氣活着，可這靈氣是你的，我吸得越多，你修為越滯。今天我出來，是想把這縷‘滯靈氣’還給你——當年我借了墜魂崖的滯氣，如今該還回去，也該讓你看看，急功近利的下場。”

話音剛落，刻痕里的灰突然往人影上涌，人影的廓越來越清晰，眉眼的金痕亮得刺眼，連道袍上的針腳都能看清了。青崖突然發現，沈硯道袍的袖口，有個極小的補丁——那是當年他不小心把沈硯的道袍燒了個，親手的，針腳歪歪扭扭，沈硯卻一直沒換。

“接好了。”人影抬手，掌心凝起一團灰氣，那氣里裹着點泛金的碎，正是方才靈霧裡的點，“這氣里有我五十年的執念，也有滯靈脈的滯——你若能把這氣化進丹田，不被它纏上心脈，就能到後期的門檻；若是化不開……”

他沒說下去，但青崖知道後果——和當年的沈硯一樣，被滯氣纏心，修為盡廢，甚至魂飛魄散。

青崖深吸一口氣，抬手攤開掌心——他的掌心，有道淺疤，是六十年前走火魔時，被石案划的。那時他也是這樣，想借外力沖關，結果差點丟了命。此刻看着沈硯掌心的灰氣，他突然想起師父臨終前說的話：“問道不是追道，是等道——等你的心穩了，道自然就來了。”

灰氣落在青崖掌心時，沒有想象中的滯重，反而有些溫，像曬過太的青石。他閉着眼，靈力順着掌心往灰氣里探——剛到那團氣，腦子裡突然炸開一片松濤聲，像是回到了五十年前，他和沈硯在松樹下練劍，沈硯的金紋訣泛着淡，劍氣掃過松針，簌簌落在他的道袍上。

“快一點，小崖，再快一點。”沈硯的聲音在腦子裡響，“你看，只要再快一步，就能追上我了。”

青崖的丹田猛地一，灰氣里的滯突然翻湧起來，像無數細針，往他的經脈里鑽。他咬着牙，沒像往常一樣強行運功制，反而放緩了靈力——他想起石案上的刻痕，十年一道，慢慢刻，慢慢走，從未急過。

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