12月20日，湖人客場挑戰開拓者。比賽最後時刻，湖人落後1分，科比在雙人包夾下強行出手不中。賽後，他一個人在更室里坐了整整一個小時。

我的錯，他對前來安的古登說，我應該找到空位的隊友。

事實上，那個回合科沃爾確實於空位，但科比在激烈的對抗中已經無法看清全場局勢。的疲憊正在影響他的判斷力。

聖誕前夜，12月23日，湖人結束連續客場之旅回到杉磯。15勝7負的戰績雖然還能排在西部第四，但已經與馬刺、太等強隊拉開差距。

更令人擔憂的是科比的出場時間——場均45.2分鐘，高居聯盟第一。相比之下，作為兄弟的奧尼爾在熱火場均只打32分鐘。

聖誕前夜的訓練結束後，科比一個人在球館加練投籃。這時，奧尼爾打來了電話。

聽說你最近打得很辛苦？畫面中的奧尼爾正在邁阿的沙灘上。

科比抹了把汗，苦笑道：確實不如你們在東部那麼輕鬆。

明天就要見面了，奧尼爾的聲音帶着期待，德維恩（韋德）讓我給你帶句話：準備好迎接閃電的洗禮吧。

“你底角三分練出來了嗎？”奧尼爾火速掛掉電話

掛斷電話後，科比繼續着他的投籃練習。每一次出手，腳踝都在作痛，但他依然堅持命中500球才結束訓練。這已經是他的習慣了

走出斯台普斯中心時，夜幕已經降臨。聖誕裝飾燈在雨中閃爍，科比抬頭着沉的天空，深吸一口氣。

。知而想可力實其，軍冠總的年今得贏會將中憶記世前的他在隊火熱支這。德韋星新的起升冉冉及以，檔搭老的經曾對面自獨將他，天明

。擇選的他是也，命宿的他是就這為因。底到戰會然依他，支難木獨使即，纍纍痕傷使即。何為退知不從曼但