“倒是出兵時恰逢太湖漲水，蘇州衛所還未與敵戰，便折了一船的兵士……”

“未曾得見？”朱肅奇道。常茂也是曬笑一聲：“莫非這些水寇都是龍王爺手下的蝦兵蟹將，全部鑽水中消失了不？”

“若果真是蝦兵蟹將，倒還好理……”魏觀面苦笑。“可如今蘇州城中卻有流言，說那些水匪是誠王所統帥的大軍之冤魂，要來尋我大明的晦氣。”

“此流言在百姓之中，流傳甚廣，乃至於人人驚懼。”

“甚至，連蘇州衛的楊指揮，都不敢再出兵平定匪患了。”

“放屁！”常茂拍案而起。“區區流言，竟害的一衛大將不敢出兵？”

“荒謬。”朱肅也是目冷意。“堂堂一衛指揮，竟因為畏懼鬼神之言，將自己的防地棄之不顧。”

“連你這蘇州知府都調不他嗎？”

“按國朝制度，老臣雖為知府，卻也是無權調本府衛所的。”魏觀道。“平素，也只能對其催促一二罷了。”

“偏偏楊指揮以先前出兵折了近百餘兵士，言道損失慘重，恤未下兵無戰心。可先前出兵空自折損，卻毫無斬獲，戶部又如何能批下恤？”

明衛所制：大率五千六百人為衛，千一百二十人為千戶所，百十有二人為百戶所。核其所部兵五千人為指揮，千人為千戶，百人為百戶，五十總旗，十人小旗……此時衛所制度尚未敗壞，當無缺員，也就是說，這楊指揮手下最也有五千六百的兵丁。

折了近百餘兵士，實力並未大損，且又無敵人附尾追殺，這百人之中，肯定是傷兵多而陣亡。

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