習得醫後，蘇寒等人並未如願返回現世。盛唐長安的晨鐘突然變得沉重抑，朱雀大街上，百姓們神慌張地奔走相告——皇宮突發異象，天子染怪病，整座皇城被黑霧籠罩。

“這黑霧與玄夜的氣息不同，卻着詭異的腐朽。”赤練的蠱群剛靠近城門，便蜷灰黑的球，“蠱蟲在瘋狂吞噬自，像是被某種‘吞噬生機’的力量震懾。”

沈硯着宮牆上若若現的影，握星火劍：“師父，會不會是葉前輩說過的‘噬命妖’作祟？他曾說盛唐有上古凶蟄伏，每逢國運便會蘇醒。”話音未落，皇宮方向傳來凄厲的吼，大地劇烈震，無數百姓摔倒在地，哭喊聲響徹雲霄。

蘇寒展開天象劍意，知到皇城靈力紊如沸騰的岩漿。他取出“懸壺令”，令牌突然發燙，浮現出一行小字：“太極宮·太醫院，速來。”“走！或許能從太醫口中問出線索。”

眾人衝破守衛阻攔，闖太醫院。殿太醫們面慘白，圍着一張黑紫的病床。床上躺着的天子皮乾裂如樹皮，髮以眼可見的速度變白，生命力正急速流逝。為首的老太醫轉時，蘇寒注意到他脖頸後有蛛網般的黑紋路——那是被邪侵蝕的徵兆。

“諸位可是葉仙長的傳人？”老太醫抖着遞出一卷泛黃的《山河志》，書頁間夾着半片帶爪痕的龍鱗，“三日前，陛下在後花園遇見自稱‘後土之影’的妖，次日便……”書中記載顯示，上古後土神掌管大地生機，其影分若暴走，會瘋狂汲取萬生氣。

星璃的星砂劍穗突然指向西北角，砂粒聚扭曲的形：“我在星圖推演中見過類似廓，這妖藏於大明宮含元殿的地基深，那裡鎮着前朝的‘鎮國石’。”

赤練突然扯開天子的袖，出手臂上的詭異符文：“這是‘噬命咒’，需要用活人獻祭才能解開。不好！長安百姓恐怕……”話音未落，皇宮外傳來此起彼伏的慘，黑霧中浮現出無數乾瘦的人影，他們的面容扭曲，眼中閃爍着貪婪的綠，正朝着人群撲去。

“是被控的百姓！”沈硯揮劍斬向黑影，卻見劍刃穿後，黑影迅速復原，“它們沒有實，像是被空靈魂的軀殼！”

蘇寒將天象劍意與醫道融合，青冥劍劃出的不再是殺招，而是金的“生”字紋。紋及黑影，竟驅散了纏繞的黑霧，顯出百姓痛苦掙扎的面容。“這些人被咒文鎖住生機，淪為妖的傀儡。”他轉頭對赤練道，“用‘清心丹’護住他們心脈，我來破除咒文！”

與此同時，含元殿方向傳來震天地的轟鳴。巨大的黑影破土而出——那是頭長着千鬚的怪，每鬚末端都吸附着正在枯萎的樹木與哀嚎的生靈。它的瞳孔中倒映着玄夜的虛影，口中吐出的不是火焰，而是能腐蝕萬的“噬命黑泥”。

“原來玄夜早在盛唐設下後手！”蘇寒三仙骨芒大盛，金、赤、青三織“山河護佑”劍陣，“這妖以‘鎮國石’為引，妄圖吸干盛唐的生機，為滅世狐珠積蓄力量！”

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