玄鐵盟覆滅的消息傳遍東炎大陸時，已是三日後的午後。思芸，蕭逸竹正盤膝調息，金黑魔焰在丹田緩緩流轉，修復着與柳蒼一戰留下的暗傷——元嬰威造的經脈震雖未痊癒，但在中品靈石與善念願力的滋養下，靈力已恢復七。他了發脹的眉心，連日高強度廝殺的疲憊如同水般襲來，只想暫且蟄伏，梳理後續頭緒。

外傳來輕微的靈力波，帶着悉的溫和氣息。蕭逸竹睜開眼，只見孟方元着軍副將朝服，避開所有眼線，悄然走，手中捧着一個錦盒，神複雜。

“蕭公子，恭喜你覆滅玄鐵盟，為東炎除去心腹大患。”孟方元將錦盒放在石台上，緩緩打開——裡面是一枚鎏金將軍印，印文刻着“鎮南將軍”四字，周縈繞着淡淡的皇室靈力。

“這是？”蕭逸竹挑眉。

“朝廷的招安令。”孟方元嘆了口氣，“玄鐵盟倒台後，炎國國君既忌憚你的戰力，又想拉攏你穩固南疆，特封你為鎮南將軍，掌管南部靈礦防務，還許了萬兩黃金、千畝良田。”他頓了頓，補充道，“國君已撤銷對你的通緝，之前的‘通魔’污衊，也會昭告天下澄清。”

錦盒的將軍印泛着冷，象徵著東炎的頂級權柄，足以讓無數修士趨之若鶩。但蕭逸竹只是瞥了一眼，便抬手合上錦盒，語氣平淡：“孟將軍，我要的從不是場虛名。”

他起走到口，着遠炊煙裊裊的村落，眼中帶着一和：“蕭府滅門，我顛沛流離，深知百姓流離失所之苦。玄鐵盟雖滅，焚天宮的影仍在，靈礦還需守護，礦工還需安居——這些，都不是一個將軍印能解決的。”

孟方元早有預料，並未意外，只是低聲音道：“公子所言極是。我此次前來，除了傳招安令，更有一事相告。”他從懷中掏出一卷信，“這是我暗中探查所得，焚天宮西漠分支早已與魔炎門勾結，趙烈仗着焚天宮扶持，正在西漠招兵買馬，收攏玄鐵盟殘部，看樣子是想捲土重來，目標仍是東炎靈礦。”

蕭逸竹接過信，展開一看，上面標註着趙烈的駐軍地點與魔炎門的布防草圖，字跡潦草卻條理清晰。他指尖挲着信上的墨痕，眼中閃過一冷冽——趙烈這個叛徒，終究是斬草未除。

“還有一事。”孟方元湊近一步，聲音得更低，“我查到，焚天宮東炎分舵雖滅，但都城城郊還藏着一秘聯絡點，專門負責傳遞西漠與上界的消息。只是那裡防森嚴，且有高階蠱師坐鎮，我暫時無法深。”

蕭逸竹心中一，這與《焚天蠱毒秘冊》中記載的“聯絡樞紐”不謀而合。他將信收好，對孟方元抱了抱拳：“多謝孟將軍告知。招安令我不能收，但這份報，我記下了。”

孟方元點點頭，沒有強求，只是叮囑道：“公子保重。趙烈如今已突破金丹初期，又有魔炎門撐腰，不可小覷。朝廷雖招安不，但我會暗中給你提供便利，若需軍支援，可憑此符聯繫。”他遞出一枚刻着“孟”字的令牌，轉悄然離去。

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