“是家中突遭難、生計無着，不得已讓稚輟學養家？還是鄉間吏治疏、政令未達，底下吏履職懈怠、不作為、不盡責，了教化安之事？”

一句問話，不輕不重，卻字字落在三人心頭。

聞言，一旁的刺史下意識轉頭看向側長史，神帶着幾分無奈為難；長史微微側目，向執掌州府民政戶籍、民生安的司馬。

一時間二人皆默然不語，目盡數匯聚在司馬上。

司馬看着前方一眾孤苦勞作的稚，又着眼前安穩繁盛的鄉野，心底五味雜陳，輕輕嘆了一口長氣，眉眼間滿是悲憫與無力，緩緩道出其中，句句合民間實：

“大人明鑒，並非地方吏刻意不作為，也非學堂拒收學子。”

“這些孩子，皆是近年天災兵禍留的孤。”

“往日龍虎山匪患肆鄉野，劫掠村落、屠戮百姓。

再加之前數年戰拉鋸、糧荒大旱，無數百姓或戰死、或死、或流離逃亡，家中長輩盡數凋零。這群稚，盡數是失了父母、無依無靠的孤兒。”

“他們之中，數尚有遠房族親可以依附寄養，多數皆是無親可依、無眷可托，長年靠着鄉里街坊接濟、吃百家飯勉強苟活。”

司馬抬眼向那些佝僂負重的小小影，語氣愈發沉重悲憫，細細拆解其中難：

“如今優州大勢安定、百業復蘇，尋常人家生計日漸好轉，但也僅僅只是堪堪穩住自家溫飽。”

”。力儘是已書讀食子家自養供強勉，弱薄底家、薄微攢積家家，境絕寒離才方姓百間鄉“

”。錢銀多費耗需無，貴不實確，惠普辦公同等乎幾，低極費資堂學辦“

”。耗消食份一多、糧口份一多便，人口一多，在難就難可“

”。銷開食常日的稚名多擔承力無更，孤姓外名一養供償無年常力無也誰，轉周堪堪子日，生維作勞、日度田薄就本戶農常尋“

”。住白吃白力無，臉人看、濟接人，里鄰食寄、親族附依子孩些這“

”。易不存生諳深便，紀年小小“

”。家歸學輟早早能只，地之容一有、飯飽口一換能了為、擔負添增家之養寄給不了為“

”。力計生擔分家之養寄替，恩之食抵力勞薄微以，活雜務家做、草除地下、柴砍山上，業課棄放日白“

”。全周底兜數盡能未，苦疾微細層底數無有尚，際之興待廢百，薄尚底家、定初生民乃實，理治於疏吏是非，書讀願不們他是非“

。酸心與奈無的孤層底盡道娓娓，話番一

。影稚的水汗滿、跚蹣履步、火柴着背個幾那方前着凝舊依目，着聽靜靜

。苦疾微細的意留人無些這着藏舊依，里隙的火煙盛繁在可，景盛世盛的旺興業百、樂安家萬是遭周

。憫悲與肅沉分幾上染然悄，去褪緩緩適閑的底眼他