從鎮西關出發的這一路，於而言，哪裡是返京，分明是踩着刀尖前行。

白日里，道兩側的山野間總藏着若有若無的窺探，看似尋常的樵夫、擔貨郎，肩而過時眼神總往隊伍深瞟。

夜後，驛館外的犬吠格外集，時有黑影在院牆下掠過，被鎮司暗衛拿下時，不過是些衫襤褸、面帶飢的“百姓”——一查上，卻都藏着淬毒的短刃與左丞相府的暗記。

這些幕後推手太懂人心，他們知道要借道西境返京，便暗中挑那些被難民危機攪得惶惶不安的百姓，裹脅着不明真相的鄉鄰，在驛道上設下層層堵截。

那日午後，一行人行至京西道，剛翻過一道山樑，便聽見前方山谷里傳來嘈雜的嘶吼。

數百人舉着鋤頭、扁擔，圍在谷口的道上，人群里有人舉着寫有

“驅逐異客，還我糧田”

的白布，有人哭喊着“親王害我百姓，不許進京”。

更有甚者往路邊扔起了石塊、爛菜葉。

領頭的是個滿臉虯髯的漢子，自稱是附近村落的里正，指着的車馬怒吼，說要攔下他討個說法，實則眼神里的狠戾，連路邊的草芥都能映出寒意。

這不是尋常民，是有組織的裹挾。

勒住馬韁，玄披風在山風裡獵獵作響，他過千里鏡掃過人群。

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