幾人在林間尋了背風的山岩稍作休整，啃了幾塊麥餅，灌了兩口隨攜帶的山泉水，便即刻結伴朝南趕路。

慮及前路兇險，又念及眾人境況，當即分好了隊伍。

讓稔山林地勢、腳最是靈便的王小哥，帶着兩個手矯健的年在前頭探路，專挑蔽小徑行走，遇着岔路便做下簡易記號，若有風吹草便以鳥啼為號示警。

自己則斷後，護着阿雪與餘下三個年同行，既能照看眾人安危，也能防備追兵從後方突襲。

彼時山間薄雪覆地，腳踩上去簌簌作響，眾人皆斂聲屏氣，踩着積雪在遮天蔽日的林中疾行。山村的年輕人自在山裡爬滾打，個個腳力矯健，翻山越嶺如履平地，即便踩着積雪，也步履穩健。

阿雪雖為子，卻自跟着老漢進山採藥、打獵謀生，山間的壑壑、曲徑險路早已爛於心，毫不輸旁男兒。

腰間別著一柄磨得雪亮的柴刀，是平日里劈柴防用的，手裡還攥着一小包乾枯的迷魂草，那是老漢臨行前特意塞到手裡的，反覆叮囑這是山裡避險的寶貝，遇着猛或歹人，撒出去便能讓人頭暈目眩，關鍵時刻能保一命。

一行人曉行夜宿，不敢有半分耽擱，這般疾行了兩日，日頭漸漸西斜，原本就昏暗的林間愈發稀疏，過濃的枝椏，只灑下零星斑駁的點，寒風卷着雪粒穿過林葉，嗚嗚作響，平添幾分森冷，終於走出去了山林，來到了山腳下的小路。

就在眾人緩口氣之際，前探的王小哥忽然神凝重地折返而來，腳步極輕，到了近前便急忙擺手，低聲音急道：

“快躲！前面山口坳子有北邙兵巡邏，約莫十來號人，此刻正靠着大石頭歇腳烤火，看模樣是要在此逗留半晌！”

這話一出，眾人皆是心頭一，臉瞬間沉了下來。

他們都清楚，這山坳是南下的必經之路，兩側皆是刀削般的陡峭崖壁，崖壁無依，本無攀爬繞行，若是貿然前行，定然會被兵卒撞見，屆時便是翅難飛。

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