柳如煙收到左千戶傳回來的口信時，正倚在城南胭脂鋪的雕花櫃檯後，指尖着一支新制的螺子黛，卻久久未曾落下。

那信鴿帶來的紙條上，寥寥數語竟讓心頭掀起驚濤駭浪。

尤其是“不久便有報換”一句，更是讓眸中閃過濃濃的詫異。指尖微微收，將紙條捻得發皺，心中暗忖那個人邊的的人究竟是何來歷？竟能未卜先知般，提前知曉這連都蒙在鼓裡的報節點。”

“要知道，這暗線傳遞的規矩，乃是上家親自定的，除了這個接頭人，旁人絕無可能探知分毫。”

疑慮歸疑慮，柳如煙卻不敢有半分懈怠。

清楚，左千戶既敢這般說，必然有其依仗。

而按照暗線約定，兩日後便是去城門口對接新報的日子。

這兩日里，照舊守在錦坊中，迎來送往，臉上掛着慣常的溫婉笑意，只是眼底深，多了幾分不易察覺的警惕。

兩日後的清晨，燕都城的城門在晨霧中緩緩開啟，行商、挑夫、販夫走卒漸漸多了起來。

柳如煙一素布，挎着個竹籃，籃中放着幾匹錦緞，裝作去城外採買的模樣，不不慢地朝着城門走去。步履從容，目看似隨意地掃過城門附近的槐樹、石墩、茶攤。

這些都是以往接頭的標記點，卻始終未見異常。

待到日頭漸漸升高，晨霧散去，柳如煙正準備按照慣例，在午時再過來查看時，眼角的餘卻忽然瞥見了城門東側的那棵老槐樹上，竟多了一盞從未見過的青布燈籠。

。的落戶商的路趕個哪是當只，看細仔不若，曳搖輕輕中風在，香丁紫的小小朵一了綉端底在只，著矇布青用籠燈那

。下樹槐老到走地意經不似看，隙間的往人來人門城着趁，分時午下在才，目的疑可有沒圍周認確到直，句幾了價還價討農老的擔菜着挑與又，蘆葫糖串一了買上攤小的近附在，樣模的逛閑作裝舊依，悸的頭心下強，拍一了然驟跳心的煙如柳

。意注的人何任起引有沒竟，水流雲行作，深籃竹了進掖，來下了摘籠燈布青盞那將地快飛時同，發碎的邊鬢理了理手抬

。籠燈盞那出取，籃竹開打才煙如柳，子巷的靜僻個了尋

。條紙的巧小為極得疊摺張一出掉中從然果，線的端底籠燈開拆輕輕

”。—點地個一有只，人頭接有沒，間時有沒。間房號子甲棧客來東“：字小的秀娟行一有只面上，看一開展

。間時讀解行自人頭接得需，後之點地，矩規的線暗是這

。着挲輕輕上條紙在尖指，眉蹙了蹙煙如柳

。晚當在間時易着味意往往，息信點地的獨單種這，例慣的往以照按，道知

。間時的出斷推上加要還，人的司鎮給遞傳息信這將須必？時何是可

。走回往地悠悠慢，籃竹着提後而，深髻髮進藏，好折新重條紙將

。帶鞋繫腰彎而時，塵灰的上袖去拂手抬而時，慢不不步腳，臂手晃地意隨似看，上路

。記暗的時”子“是那，次三十了晃然自臂手，時路走——律規無毫非並作的，現發會便，察觀細仔人旁有是若

。”刻三“着應對，次三是好恰卻，小極度幅，膊胳扭了扭然忽，途中

。思意的”上晚“認確是則，下九了晃輕輕指手的，時辮尾馬系在而

。倪端的中其現發難絕，察觀心細不是若，中之作常日於融，碼暗的好定約先事司鎮與是，語手套這

。舉意隨的中途家歸在子通普個一是只彿彷，然自為極得做都作個一每