冬日的嚴寒尚未褪盡，渭水冰層邊緣開始出現細微的裂紋，嗚嗚的風聲里，約能聽見冰下水流重新開始涌的暗響。

秦懷谷依然守在冬麥田邊的窩棚里，每日記錄著那層厚重秸稈下土壤溫度微不可察的回升，觀察着偶爾開覆蓋時，麥苗那緩慢卻頑強的、向更深扎去的須。

櫟城的氣氛，卻與這田野間堅韌的生機截然不同。

南門徙木的餘波未平，衛鞅的新律草案在朝堂引發的爭吵日趨激烈，暗流洶湧。所有人都屏着一口氣，等待着什麼，試探着什麼。

這繃的弦，在冬至後第十三日，驟然崩斷。

消息是午後傳來的。一騎快馬自西而來，渾浴，沖櫟城門便力竭墜地，只來得及嘶喊出：“孟……西……白……涇水渠……殺……殺起來了！”便昏死過去。

幾乎同時，又有數匹帶傷的馬匹相繼沖，帶來的消息一個比一個駭人：

“孟西白三族在涇水渠首械鬥！”

“傢伙了！戈、矛、劍、戟！”

“死人！滿地都是死人！”

“渠水都染紅了！”

左庶長府，衛鞅正與景監核對新律條文細節，聞報霍然起，案上竹簡被袖帶倒，嘩啦散落一地。他臉鐵青，眼中卻燃起冰冷的火焰。

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