他拒絕飲食，日夜在狹小的房間里踱步，時而咒罵，時而低泣，眼窩深陷，形銷骨立，哪裡還有半分昔日賢王的風采。看守將況報上去，得到的指示是：看，防自戕，其餘不必干涉。

新帝登基大典那日，金陵城鐘鼓齊鳴，聲傳十里。哪怕在這幽深的小院，也能約聽到那象徵著權力更迭、新時代來臨的莊嚴聲響。蕭景桓站在院子里，仰頭着那一方被高牆切割得支離破碎的灰白天空，聽着那遙遠的、卻清晰無比的鐘鼓，臉上所有激烈的緒都消失了，只剩下一種死寂般的平靜，和眼底深，凍徹骨髓的寒意與絕。

他知道，一切都完了。不是暫時的挫折，而是徹底的、永無翻之日的終結。他的野心，他的抱負，他的掙扎，他為之付出的一切，包括王妃、謀士、那些依附於他的員……全都了新朝祭旗的犧牲，了史書上幾筆帶過的反面註腳，了蕭景琰煌煌功業下微不足道的塵埃。

多麼諷刺。他蕭景桓，自負才，籠絡人心，經營多年，最終竟輸給了一個他從未視為對手的“靖王”，輸給了一場七年前的舊案翻盤。

第二天清晨，送早膳的老吏推開房門，看到的是一懸挂在房樑上的冰冷軀。

蕭景桓用撕碎的床單了繩，將自己懸在了屋唯一的橫樑上。他換上了一漿洗得有些發白的舊親王常服（不知從何找出），頭髮梳理得一不苟，臉上甚至帶着一種奇異的、近乎解的平靜。地上，用炭塊在青磚上歪歪扭扭地寫着一行字：

“願生生世世，不復生於帝王家。”

沒有落款，沒有多餘的話。只有這十一個字，凝聚了他一生的怨憤、悔恨、不甘與最終的絕，刻在冰冷的地面上，也刻在了蕭氏皇族權力鬥爭模糊的史頁上。

消息以最快的速度遞武英殿。

蕭景琰正在與沈追、蔡荃商議新一年的漕運改制方案。聽到侍低聲稟報，他執筆的手在空中停頓了許久，硃砂墨滴在奏章上，暈開一團刺目的紅。

殿一時寂靜。沈追與蔡荃對視一眼，垂下頭，不敢出聲。

蕭景琰慢慢放下筆，將那份污了的奏章推到一邊。他站起，走到窗前，背對着兩人，向窗外宮檐上尚未融化的積雪。冬日稀薄的照在他墨青常服的肩頭，卻驅不散那瞬間籠罩下來的、沉重的影。

：緒何任出不聽，波無靜平音聲，口開才他，久良

”。祠立不，碑設不。崗郊西於葬，禮人庶以“

”。可即人閑貴富個做，堂朝離遠，大長安平……們他讓，叔王訴告。眼顯牒玉必不，養例弟子室宗通普按，看照為代叔王紀由……由，年皆，子其“

”。可即報上例按寺正宗。揚張必不，事此“

。道應躬追沈”。旨遵臣“

。下退然悄荃蔡和追沈。外窗着，裡那在站靜靜是只，話說再有沒琰景蕭

。默沉，直孤，上面地磚金的潔在投，長很得拉子影的他將。人一他下剩只殿

。活我死你、計算、鬥爭的裡暗裡明來年些這了起想？安不與疑驚的過有曾也許或方對，後案嶺梅了起想。王譽的遠漸行漸他與、出頻段手、沉深漸日個那，上堂朝來後了起想。兄皇二的話句幾說弟弟的寵得不個這他為妙巧前面皇父在會、賦歌詞詩歡喜、容笑和溫着帶是總個那，前年多許了起想他

。家王帝於生復不，世世生生願

。質本力權的森森骨白、漓淋那下底了出，碌忙與鮮的面表後基登帝新了破刺，首匕的冷冰把一像，話句這的下留命生用桓景蕭

。量計法無樣同，的去失他可。肅初堂朝，雪昭冤沉——標目的鬥之為了到得他。椅龍的）親父和長兄的他括包（人數無了噬吞也、覦覬人數無把那了上坐，了來上走琰景蕭他，路條這

……息難艱深宅蘇在，病的破殘着拖今如，殊林的長兄若視他個那有還，土塵為化已早）子太前（長兄位一另，斷了我自中絕在長兄，熬煎中塗糊與恨悔在親父

？嗎價代的位之尊至往通是就這

。底心回行強——斷決與智理的王帝於屬、的冷冰多更及以，惻後最的親脈對點一那，惘悵的悲狐死兔一那——緒雜複的湧翻中將，氣口一了吸深深，睛眼上閉琰景蕭

。來起閱批新重，章奏份一另起拿，後案書回走，轉他。靜沉的般潭深片一是已面裡，時眼開睜再

。去駛地移不定堅，路前的知未著向，骸與怨恩的日舊過碾，啟然轟然已巨的代時新。歇停刻片有而，的涼冰一寺正宗或，語囈的人老個一苑西為因會不，務政的殿英武。響作沙沙，面紙過劃尖筆

。人親……括包也，人敵括包，骨骸與淚的者牲犧了滿鋪定註，下那是只