絕對的死寂，像是濃稠的膠質，灌滿了太極殿的每一個角落。

梁帝蕭選癱坐在龍椅深，那明黃袞服此刻只像是裹着一驟然失去所有支撐的朽木。冕旒垂下的白玉珠串靜止不，遮住了他大半張臉，只出一個僵失的下頜。殿中那黑跪伏的臣子，那沉默如山卻迫十足的玄甲軍，還有那些攤開在地、無聲訴說著七年淚的“鐵證”，共同構了一張無形卻堅韌的巨網，將他牢牢縛在這至高寶座上，彈不得。憤怒的咆哮耗盡了力氣，瘋狂的反撲撞上了鐵壁，剩下的，只有被徹底剝去權力外後，骨髓里滲出的寒意與空。

朝臣們屏息垂首，等待着那最終裁決的落下，或是一場更猛烈風暴的來臨。空氣繃到了極限。

就在這彷彿連時間都要凝固的剎那——

“咚！咚咚咚——！”

急促、沉悶、帶着驚人穿力的戰鼓聲，毫無預兆地，自遙遠的皇城東南角——那座用於示警的烽火瞭樓方向，猛烈地撞了進來！鼓點一聲似一聲，帶着邊關特有的蒼涼與肅殺，瞬間撕裂了殿令人窒息的寧靜！

不是朝會鐘鼓，不是儀典樂聲。這是八百里加急軍報京、邊關有警時才允許敲響的“驚聞鼓”！

滿殿駭然！連跪着的蒙摯都猛地抬起了頭，眼中銳一閃。文臣武將們面面相覷，驚疑不定。這個當口，邊關出了何事？大渝？南楚？還是……

梁帝僵直的幾不可察地一震，渙散的目驟然凝聚，死死盯向殿門方向，彷彿要穿重重宮牆，看清那鼓聲的來源。一本能的、屬於帝王的警惕，暫時過了頹敗。

鼓聲未息，一陣更為雜急促的奔跑聲由遠及近，鎧甲鏗鏘與重息混雜，直奔太極殿而來！

“報——！！！！”

一聲幾乎破了音的嘶吼，伴隨着一道連滾帶爬沖殿門的緋紅影。那是一名兵部傳令，風塵僕僕，甲胄歪斜，臉上混合著長途奔波的疲憊與極度驚惶，手中高舉着一卷着三染雉羽的加急文書。

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