朔風凜冽，捲起戈壁灘上的碎石與枯草，打在冰冷的甲胄上，發出噼啪碎響。

瀚海大都督府長史、冠軍侯秦懷谷，勒馬於朔方城巍峨的城門之外。

一紫綬青雲道袍在獵獵風中廣袖飄拂，與後六百餘名肅殺鐵騎形奇異而和諧的景象。

平公主的餞行酒尚有餘溫，返回長安、面呈捷報與稅銀的旨意已刻不容緩。

隊伍綿延數里，核心是那八十輛滿載的鐵皮大車。

車是北疆全年八百萬兩的稅銀，以及用火漆封存的綢之路平定捷報。

這是大唐經略西域初見效的命脈所系，沉重得讓拉車的健馬都不斷打着響鼻，蹄鐵深陷於地。

秦家十六騎如同沉默的影子，拱衛在秦懷谷側，人人眼神銳利，氣息沉凝。

趙德言策馬稍後半步，目警惕地掃過四周愈發荒涼的地貌。

已出朔方百里，雁門關外的荒原展現在眼前，黃沙與礫石無邊無際，正是天高地遠，殺機暗藏之所。

“侯爺，風沙漸起，視野阻，是否令斥候再向前放出二十里？”趙德言驅馬靠近，聲音得極低。

秦懷谷微微仰首，天際昏黃，日頭被翻滾的沙塵暈一團模糊的斑。

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