夜沉沉，寒風卷着塵土掠過京師東郊的一條狹長鬍同。兩側的土牆斑駁破舊，瓦檐下垂着的冰溜子在風中輕，發出細碎的聲響。趙匡胤披着一襲灰布短袍，立在衚衕口，神凝重，目冷峻如鷹。他正等着柴榮。四周靜得出奇，只有遠傳來零星的犬吠聲，隨風散去。

忽然，一隻糙的手掌如鐵鉤般從黑暗中出，死死抓住他的肩頭。趙匡胤猛地一震，瞬間繃，反手一甩，那力道彷彿從脊背出，得那人連退數步，腳跟在青石地上連連打。月下，那人現出真容二十餘歲，高不足八尺，卻肩闊腰圓，筋骨似鐵。頭戴青甩巾，鬢旁着一朵藍絨花，穿箭袖靠襖，腰束板帶，腳登虎頭快靴。面烏黑如金鐵，眉若倒刀，眼似銅鈴，翻鼻闊口，咬牙切齒，那雙手的勁道更像要把人骨頭掰碎。

“好大的力氣！”那黑臉漢子悶哼一聲，腳下穩住形。旁邊一名白青年冷眼旁觀，面如傅，劍眉削峭，腰間一柄佩刀在風中微。他手攔住黑臉漢子，聲音冷淡：“住手，是自己人。”

黑臉漢子笑了，出一口雪亮的牙齒：“趙公子，怎麼？不認得我兄弟兩個了？”

趙匡胤皺眉盯着他，心中一，卻又想不起來：“朋友，恕我眼拙，我們可曾見過？”

白青年笑了笑，聲音平靜：“你真是貴人多忘事啊。我們哥倆為你在京城拼過命，如今倒不識了？”

“京城？”趙匡胤心頭微震。

黑臉漢子上前一步，聲音低沉如鼓：“你逃出牢獄那天，那蟠龍金，是誰送到你手裡的？”

趙匡胤如夢初醒，眼中閃過亮：“啊！原來是二位恩公！”說罷，他單膝跪地，雙拳抱，額頭重重叩在地上，“趙某罪該萬死，竟忘大恩！”

鄭子明在旁邊看得滿頭霧水，舉着扁擔還沒放下，裡嘀咕：“二哥，他們是誰呀？糟糟的。”

趙匡胤轉頭道：“三弟，你還記得我說過，那年我越獄出京，被軍圍困，是黑白二位好漢殺開路，將金送我，使我？”

白青年淡然笑道：“在下張遠，那位是我兄弟羅延西，家在京城酸棗門外。那夜苗義先生托我們假闖法場，救你於死地。事之後，京城不安，我們避禍外鄉。如今郭元帥招賢納士，我們無路可走，便想投軍。”

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