靈脈守護學院開學三月，首批百名弟子已練掌握基礎靈與凈化法門。林硯站在學院演武場中央，着台下眼神熾熱的年輕弟子，沉聲宣布：“今日開啟首次實戰試煉，目的地蒼莽原東部邊緣，清除殘留的低階暗影餘孽，同時探查靈脈分支的流轉狀況。”

話音剛落，弟子們歡呼雀躍，秦風與柳月作為助教，早已備好行囊與防護資。林硯將弟子分為十組，每組配備一名木脈資深弟子帶隊，靈溪族與綠茵族的弟子各佔三，旨在讓三族弟子磨合協作。“記住，試煉核心是‘守護’而非‘殺戮’，優先保證自安全，遇強則退，碎求救玉符即可。”林硯再三叮囑，隨後催靈葉法杖，開啟通往蒼莽原的短途傳送陣。

抵達目的地後，蒼莽原的風裹挾着細微的沙礫，與靈植谷的溫潤截然不同。各組按預定路線散開，林硯與蘇晚晴匿在半空，切關注着弟子們的表現。一組由靈溪族弟子水瑤帶隊的小隊，很快在一乾涸的河床發現了暗影痕迹——幾塊散發著微弱邪力的黑石，周圍的耐旱草木都呈焦黑狀。

“這是暗影族殘留的聚邪石，需用凈化符配合靈摧毀。”水瑤回憶着林硯傳授的知識，指揮兩名綠茵族弟子釋放藤蔓固定黑石，自己則取出靈溪族的凈水珠，與木脈弟子共同催凈化之力。然而，當凈化之力及黑石時，石塊突然裂，三隻型小巧的暗影蟲竄了出來，直撲弟子們的面門。

弟子們猝不及防，一名綠茵族弟子被暗影蟲的毒濺到手臂，瞬間泛起黑紋。“快用清瘴丹！”水瑤反應迅速，取出蘇晚晴特製的丹藥讓其服下，同時催水流形屏障，將暗影蟲困住。木脈弟子趁機釋放靈葉，準切割暗影蟲的軀，最終功將其凈化。

林硯在半空點頭，這正是他想要的試煉效果——在可控的危險中積累實戰經驗。另一組則遇到了麻煩，他們在探查一土坡時，遭遇了一頭被暗影邪力侵蝕的岩熊。岩熊型龐大，皮呈灰黑，雙眼赤紅，嘶吼着沖向弟子們。帶隊的木脈弟子試圖用藤蔓束縛，卻被岩熊一爪撕碎，幾名弟子嚇得連連後退。

就在此時，一名名林縛的崑崙木脈弟子站了出來，他深吸一口氣，催剛習得的“靈葉敵”，萬千細小的靈葉形防護盾，同時喊道：“綠茵族的師兄，用催生讓周圍的荊棘生長，靈溪族的師姐，用水流限制它的行！”在他的指揮下，三族弟子迅速分工，荊棘纏繞住岩熊的四肢，水流沖刷着它上的邪力，林縛趁機將凈化符在岩熊的額頭。

岩熊發出一聲痛苦的咆哮，上的黑紋逐漸褪去，恢復了原本的棕褐，眼神也變得溫順。弟子們鬆了口氣，林縛了額頭的汗水，對眾人道：“林硯導師說過，被侵蝕的生靈並非敵人，凈化邪力才是本。”這一幕被林硯看在眼裡，心中暗贊，林縛雖資質不算頂尖，但臨危不、懂得協作，是塊可塑之才。

日暮時分，各組陸續返回集合點。此次試煉共清除聚邪石十七塊，凈化被侵蝕的妖五隻，僅有三名弟子了輕傷。林硯在總結時，重點表揚了林縛與水瑤的小隊，同時指出了部分弟子臨場慌、協作不足的問題。“實戰是最好的課堂，今日的不足，正是明日進步的階梯。”林硯說著，取出靈植玉符，將試煉區域的靈脈數據傳回聖殿，“此靈脈分支流轉正常，殘留邪力已基本凈化。”

返程途中，弟子們興地流着試煉中的見聞，三族弟子之間的隔閡也悄然消散。林硯着這群年輕的影，心中慨：靈脈的守護，終究要到他們手中。而他所能做的，便是為他們鋪路搭橋，讓這薪火代代相傳。